Types de glissements de terrain
Les éboulements sont les plus rapides de tous les types de glissements de terrain et se produisent lorsqu’un rocher tombe dans les airs jusqu’à ce qu’il repose au sol – pas trop compliqué. En Utah, ils sont fréquents au printemps et à l’automne en raison des conditions de gel-dégel. Pendant la journée, les températures au printemps et à l’automne ont tendance à être au-dessus du point de congélation, ce qui permet à l’eau liquide de pénétrer dans les fissures des rochers.
La nuit, les températures se refroidissent en dessous de zéro et l’eau dans les roches gèle et se dilate, ce qui provoque la rupture de la roche. Le lendemain matin, la glace fondra et s’enfoncera plus profondément dans la fissure pour se recongeler plus tard dans la nuit. Cette action de gel-dégel au fil du temps peut provoquer le détachement et la chute de roches. Les débris qui s’accumulent à la base de ces pentes abruptes sont appelés talus.
Mais des chutes de roches peuvent également se produire lorsque de fortes précipitations tombent sur une pente raide, entraînant une perte de friction et une chute des roches.
Glissement circulaire ou rotationnel
Les glissements rotationnels se produisent lorsque le glissement de terrain se produit de manière incurvée et concave vers le ciel. Lorsque ce type de glissement se produit, la surface supérieure de la glissière bascule en arrière vers la pente d’origine et la surface inférieure s’éloigne de la pente. Ils sont fréquents lorsque le sol a tendance à être profondément enfoui dans des dépôts d’argile ou de sédiments meubles.
Glissement plan ou translationnel
Plutôt que de tourner, un glissement en translation se produit lorsqu’une rupture de pente se produit parallèlement à la pente. Souvent, la rupture de la pente se produit sur un sol composé d’argile ou de schiste, ou le long d’anciennes lignes de faille ou de précédentes zones de glissement. Ce qui rend les glissements translationnels dangereux, c’est qu’elles ont tendance à couler plus vite et à aller plus loin que les glissements en rotation.
Lave torrentielle
Les Laves torrentielles (coulées de débris ou coulées de boue) sont parmi les plus courants, mais les plus dangereux, des divers types de glissements de terrain en raison de leur rapidité et de leur constance. Les coulées de débris tendent à être un mélange de roche et d’eau avec une densité de deux à trois fois supérieure à celle des cours d’eau inondés. Cette densité permet aux flux de débris de dépouiller la terre et de ramasser des objets aussi gros que des autobus scolaires. Les coulées de débris sont les plus courantes à l’embouchure des canyons le long des ventilateurs alluviaux. Permet d’abord d’expliquer un éventail alluvionnaire. Lorsque des inondations se produisent dans l’embouchure d’un canyon, en raison d’intenses orages ou de la fonte des neiges, le pouvoir érosif de l’eau peut retenir les sédiments et les rochers – une coulée de débris. Maintenant, une fois que la coulée de débris atteint l’embouchure d’un canyon, les sédiments se déposent dans un delta en forme d’éventail appelé éventail alluvial. Le problème est que les gens aiment vivre avec les alluvionnaires en raison de leur vue panoramique sur le canyon. Les incendies de forêt sont une autre influence des coulées de débris. Lorsqu’un feu de forêt dénude une zone de sa végétation, le sol nu s’érode facilement en cas d’orage ou de fonte des neiges, ce qui crée ces coulées de débris. En raison de la topographie de l’Utah et de sa tendance aux incendies de forêt, les coulées de débris sont assez courantes.
Glissements de terrain volcanique
Les Lahars ont été mentionnés dans le module sur les volcans, mais ce sont essentiellement des glissements de terrain volcaniques. Rappelons que les volcans rejettent des matériaux pyroclastiques allant de la cendre aux rochers. Il y a maintenant deux façons dont les lahars se produisent. La première est que si un orage précipite de grandes quantités d’humidité sur le matériau pyroclastique et que les pyroclastiques s’écoulent sur la pente. L’autre option est si un volcan est recouvert de neige et que la chaleur du volcan provoque la fonte d’une partie de la neige et son mélange avec le matériau pyroclastique. Ce qui rend les lahars si dangereux, c’est qu’ils ont la consistance du béton et peuvent parcourir des centaines de kilomètres.
