Sports et loisirs en France
Bien que les Français aient récemment développé un goût pour une nouvelle gamme d’activités sportives, telles que le vélo de montagne, le ski de fond et l’escalade, les formes de loisirs les plus courantes en France semblent être non physiques ou relativement sédentaires: parler, lire, manger, aller au cinéma, etc. Cela a sans doute quelque chose à voir avec l’absence relative d’éducation physique programmée à l’école. Le sport certainement organisé a une place dans la société française, mais, avec le cyclisme, la natation, le football, le ski, le tennis, la pétanque, et, de plus en plus, le golf, le basketball et les arts martiaux sont les activités les plus populaires. La marche et le jogging sont également importants et un réseau national de grandes randonnées est bien entretenu. Les stations balnéaires populaires en bord de mer incluent Saint-Tropez, Cannes et le Cap d’Agde en Méditerranée, l’Île de Ré et La Baule-Escoublac sur la côte atlantique et Le Touquet au bord de la Manche. Dans les terres français des Alpes, le Massif Central et les parcs nationaux et régionaux, comme le parc Morvan en Bourgogne, attire les campeurs et les randonneurs. Parmi les attractions les plus récentes et créées artificiellement, on compte un nombre croissant de parcs à thème, allant de Disneyland à Paris à des sites plus spécialisés tels que le musée du monde marin Nausicaä à Boulogne-sur-Mer.
L’événement sportif vedette du pays est le Le Tour de France, une course cycliste internationale sur la route qui attire chaque année des centaines de milliers de spectateurs. Établie il y a plus d’un siècle, la course estivale annuelle couvre environ 3 600 km en trois semaines et se termine à Paris. Le football, surtout dans les grandes villes, est extrêmement populaire. La Coupe du monde 1998 a été organisée par la France et remportée par une équipe française dirigée par Zinedine Zidane. Plus de cinq millions de Français skient et de nombreux enfants ont la possibilité de faire du ski scolaire en février; les principales stations sont situées dans les Alpes du Nord, notamment en Savoie (Savoie). La pétanque est joué par des milliers de personnes et est très organisé aux niveaux national et local. Le handball a un public avide , et le rugby se joue principalement dans le sud-ouest. L’éducateur Pierre, baron de Coubertin, fit revivre les Jeux olympiques sous une forme moderne en 1896 et fonda le Comité international olympique. Les premiers Jeux olympiques d’hiver ont été suivis en 1900 et 1924. C’est à Chamonix que se sont déroulés les premiers Jeux olympiques d’hiver en 1924, suivis de Grenoble en 1960 et d’Albertville en 1992. Les grands succès olympiques comprennent les succès du skieur Jean-Claude Killy en 1968, le football national, et la coureuse Marie-José Pérec dans les années 1990.