Résumé du roman « Le Matrimoine » d’Hervé Bazin

Par La Redaction dans Littérature Mis à jour le 2 mai 2024

Par la bouche de son héros, l’avocat provincial Abel Bretodeau, l’auteur raconte année après année le quotidien de la famille, de 1953 à 1967. Selon Abel, les romanciers ne s’intéressent généralement qu’au début et à la fin de l’amour, mais pas en son milieu. « Et où, se demande-t-on, est la vie conjugale elle-même ? » S’exclame-t-il. Cependant, l’attitude de l’auteur à l’égard du mariage s’exprime en partie dans l’épigraphe, qui explique le titre du roman : « J’appelle par le mot Matrimoine tout ce qui dépend naturellement de la femme mariée, ainsi que tout ce qui tend aujourd’hui à transformer le destin de la lionne. se tailler la part du lion. »

L’aspirant avocat Abel Bretodeau, fils unique de la famille, tombe amoureux de la fille du commerçant Mariette Guimarsh. Dans la famille Guimarche, outre Mariette, il y a quatre autres enfants : deux sœurs célibataires Simone et Arlette, la sœur aînée Ren, qui a épousé un riche aristocrate parisien beaucoup plus âgé qu’elle, et Eric, dont la femme, Gabrielle, donne désormais lui une troisième fille. En épousant Mariette, Abel devient en effet, pour ainsi dire, l’un des membres du nombreux clan des Guimarches. Abel amène sa femme dans sa maison, où vivaient auparavant six générations de Bretodeau. Dès les premiers pas, Mariette s’y comporte comme une maîtresse et développe une activité vigoureuse pour remettre à jour et remplacer tout et chacun.

Chaque jour, Mariette « reste » longtemps au téléphone – elle a l’habitude de consulter Madame Guimarche en tout. La ville d’Angers, où vivent les deux familles, est petite, la belle-mère rend donc souvent visite aux jeunes époux. Profitez de ses visites : les plats préparés par Mariette sous sa surveillance sont bien plus comestibles que ceux qu’elle cuisine seule.

A la fin de la première année de vie commune, Abel, qui aime résumer, dresse une sorte de liste des mérites et des démérites de sa femme : huit qualités parlent en sa faveur et autant contre. Et encore une conclusion décevante : la femme dépense trop. Abel accepte n’importe quel travail, mais l’argent n’est toujours pas suffisant, car les magazines féminins que lit Mariette offrent constamment quelque chose de nouveau sur le ménage.

Et voici l’événement que Mariette attend avec impatience : ils auront un enfant. Abel est heureux, mais il lui est encore difficile de déterminer son attitude face à ce qui s’est passé.

Après la naissance de Nicolas, la femme devient avant tout une mère. Le fils est le centre et le sens de son existence. « Sur la cuisinière, le steak est frit pour mon père et la mayonnaise est presque fouettée – peu importe : laissez la viande brûler, laissez tomber la mayonnaise, mais seulement un réveil spécial (une merveilleuse invention qui démarre une fois par jour pendant les heures d’alimentation) a donné un signal – bien sûr, laissez tout tomber. Il ne peut y avoir aucun retard. » Les problèmes liés à la personnalité du mari disparaissent complètement.

Mariette se soumet complètement au bébé. Il semble à Abel que « c’est l’enfant, et rien d’autre, qui permet de ressentir véritablement le principal fléau de la vie conjugale : ces passages constants de l’ineffable au stupide, de l’admiration au dégoût, du miel aux crottes sont terribles. » Abel comprend parfaitement les parents qui confient leurs enfants à des nounous, et préservent ainsi leurs habitudes, leur quotidien, ainsi que leur respectabilité. Ce dernier est particulièrement important pour le travail d’Abel : les clients viennent vers lui et les cris des enfants ne contribuent pas du tout aux conversations d’affaires. Il considère le désir de l’épouse que l’enfant « ait tout » comme une tentative de limiter avant tout ses demandes. Après tout, l’argent de la famille coule comme de l’eau. « Ma femme m’a donné un enfant, je lui donne mon portefeuille », réfléchit tristement Abel. Louis naît bientôt, suivi de jumeaux – Marianne et Yvonne. Abel est horrifié : il n’y a pas de grands criminels dans le petit Angers, ce qui signifie qu’il n’y a aucun espoir de procès bruyants. Alors, comment un avocat peut-il augmenter son budget ? « Les pères ont mal au cœur sous le portefeuille qui s’amenuise. Les cœurs des mères se réjouissent sous leurs seins gonflés », console son oncle Tio Abel.

Et maintenant, l’argent est détruit sans pitié. Mais en même temps, tout devient terriblement simple : « Madame Bretodeau n’est plus là, ou presque. Mariette consacre à peine une heure par jour à promener les enfants. Elle néglige tellement sa toilette qu’on peut facilement la prendre pour une gouvernante d’une bonne maison. A l’exception de quelques incursions hâtives dans les grands magasins, Mariette est devenue aussi invisible qu’une bonne moitié de la population féminine d’Angers. Un mur de tabliers et d’ustensiles ménagers s’élève entre mari et femme.

De quoi parlent les conversations familiales ? Bien sûr, à propos des enfants. Mariette a complètement cessé de s’intéresser au travail de son mari, mais réclame régulièrement de l’argent pour les enfants et le ménage. Il semble à Abel que Mariette en fait trop pour les enfants. « Au fond, elle n’a pas le temps de vivre seule », conclut-il.

Les querelles entre époux deviennent rares – ils se voient rarement – mais elles sont solides : Abel équilibré, se sentant comme un « requin maléfique » dans son âme, pousse un cri. Guimarches, dont les manières sont qualifiées de « sirop » par Maître Bretodeau, agissent en pacificateurs et offrent à la famille un nouveau grand réfrigérateur, pour lequel Abel n’a pas d’argent.

Et voilà que Maître Avocat, qui a perdu la bataille au niveau de la raison, donne la parole à Abel, qui tente de comprendre ce qui lui arrive, ainsi qu’à sa femme. Il lui semble que le « gloussement d’une poule » a remplacé à jamais l’ancien « roucoulement d’une colombe ». Il raisonne : « De temps en temps, on commence à fuguer : il faut parler au procès de Rennes, au Mans, à Type. Vous accepterez volontiers de voyager, voire commencerez à les chercher pour faire une pause. Deux ou trois fois, pas plus – après tout, le rapprochement est aussi un art, et en plus cela demande de l’argent et pas assez de temps – vous profiterez de ces voyages pour vous amuser avec des inconnus, et si l’un d’eux vous le dit à l’aube , qu’elle soit mariée, cela vous mettra en colère et vous fera penser : « Quelle putain, si Mariette me faisait ça ? » Cependant, vous vous rendrez clairement compte qu’il ne s’agit pas de la même chose. Vous ne serez pas abandonné par le sentiment que vous n’avez pas violé votre fidélité conjugale, que vous étiez marié, que vous l’êtes toujours et que vous n’allez pas empiéter sur la paix de votre famille. »

Abel trompe sa femme avec sa jeune parente Annik. Mais dans une petite ville, la vie de chacun de ses habitants se déroule devant tout le monde, et leur idylle se termine rapidement. En fait, Abel en est content – il n’a pas la force de rompre avec sa famille.

Abel ne sait pas si Mariette est consciente de sa trahison. Dans l’intention de rétablir la paix dans la famille, il est surpris de constater que sa femme est allée chez le coiffeur. De plus, elle commence à faire de la gymnastique et à suivre un régime. Abel commence à regarder sa femme d’une manière nouvelle : comment peut-il lui reprocher sa vanité constante ? L’éducation de sa femme a été « effacée avec un élastique », mais qu’a-t-il fait pour y mettre un terme ? « Avez-vous entendu parler d’une journée de travail continue ? Aucune rémunération d’aucune sorte. Pas de vacances. Pas de pension », rappelle-t-il la remarque sarcastique de Mariette. Et dans un quotidien apparemment désespéré, Abel trouve encore une lueur de bonheur : ce sont les sourires de ses enfants.

Et voici la conclusion que résume le héros. « Ma chérie ! Je rêve ! Je me demande, où est celle que j’ai épousée ? La voici, ici ; et où est celle que tu as épousée ? Et il est là aussi. Comme nous sommes maintenant. Beaucoup de choses sont terminées pour nous deux. . Je voulais dire que les pensées selon lesquelles tout aurait pu se terminer différemment sont terminées. Mais quel sera l’avenir pour nous, mon Dieu, cela dépend de la bonne volonté de chacun de nous. Il suffit d’admettre qu’il n’y a pas de bonheur complet. dans le monde (montrez-moi un tel bonheur), et alors le sentiment de catastrophe disparaîtra, car le mariage a échoué, vous le considérerez comme purement relatif et cesserez d’être touché par vos chagrins.

« Regarder. Ce n’était pas encore le soir. Le crépuscule transparent dure encore, au moment du solstice d’été, il fait si clair pendant longtemps qu’un rayon de coucher de soleil pénètre dans le volet en treillis et vous pouvez voir comment les particules de poussière dansent dedans. Nous connaissons ces grains de poussière. Ils reposent sur les meubles comme un enduit gris, je les inspire et je les respire, ils sont en toi et en moi. Il n’y a pas une seule maison, pas une seule famille où ils n’existent pas. Mais nous le savons : il y a quelque chose en nous qui, s’étant enflammé, est capable de les éclairer par moments, et ils s’éclaireront. «

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