Résumé de « Le Fanatisme ou Mahomet le Prophète » de Voltaire
‘intrigue de cette tragédie de Voltaire était basée sur des événements de la vie des tribus arabes d’Arabie, associés à la propagation de l’Islam et aux activités du réformateur religieux Mahomet. L’auteur a écrit : « Je sais que Mohammed n’a pas commis une telle trahison, c’est l’intrigue de ma tragédie. Mon objectif n’est pas seulement de montrer des événements véridiques sur scène, mais aussi de dépeindre fidèlement la morale, de transmettre les véritables pensées des personnes générées par les circonstances dans lesquelles ces personnes se sont trouvées et, enfin, de montrer à quel point une tromperie malveillante peut atteindre la cruauté. . et quelles horreurs le fanatisme peut créer. Pour moi, Mohammed n’est qu’un Tartuffe avec une arme à la main. » L’action de la pièce de Voltaire se déroule à La Mecque vers 630.
Cheikh de La Mecque, Zopyr, apprend l’intention de Mahomet, son pire ennemi, de conquérir la ville. La famille de Zopir a été exterminée par Mahomet, c’est pourquoi il est très attaché à la jeune Palmyre qu’il a capturée, que Mohammed considère comme son esclave et exige son retour, car elle a grandi à Médine, un lieu déjà converti à l’islam. Là, il est un seigneur et une idole. La jeune fille apprécie la gentillesse et la douceur de Zopyr, mais lui demande d’accomplir la volonté du Maître et de la ramener à Médine. Le Cheikh refuse, expliquant qu’il ne veut pas faire plaisir au tyran qui s’est glissé dans la confiance de Palmyre.
Le sénateur Fanor rapporte à Zopyr l’apparition dans la ville d’Omar, le commandant de Mohammed, avec sa suite. Omar, six ans plus tôt, « avait fait une campagne pour protéger la Mecque et, repoussant les troupes d’un traître et d’un voleur, s’est soudainement approché de lui, sans craindre la honte ». Désormais, au nom de Mohammed, il propose la paix, jure qu’il ne s’agit pas d’une tromperie et, pour preuve, accepte de donner le jeune Seyid en otage. Omar vient négocier avec Zopyr, et le cheikh rappelle au messager qui était il y a dix ans son illustre dirigeant : « un simple chauffeur, un voyou, un vagabond, un mari infidèle, un bavard insignifiant, un trompeur sans précédent ». Condamné par le tribunal à l’exil pour rébellion, il part vivre dans des grottes et, en rougissant, commence à séduire le peuple. Sans nier le talent et l’intelligence de Mahomet, Zopyr relève sa rancœur et sa cruauté : « L’Orient n’a pas encore connu de tyrans plus vengeurs ». Le chef militaire, après avoir patiemment écouté le cheikh, l’invite à nommer le prix à payer pour Palmyre et pour le monde. Zopyr rejette avec colère cette proposition et Omar déclare que dans ce cas, il tentera de gagner le Sénat du côté du Prophète.
Les amoureux Seyid et Palmyra sont immensément heureux lorsqu’ils se retrouvent. Lorsque le cheikh a kidnappé Palmyre, Seid n’a pas pu trouver de place pour lui-même à cause du chagrin, mais maintenant sa bien-aimée est proche et il espère la libérer. Les jeunes croient que Mahomet unira leurs deux destins en un seul. Pendant ce temps, le Prophète s’approchait des portes de l’ancienne Mecque. Omar a réussi à convaincre le Sénat de laisser entrer dans la ville celui qui en avait été expulsé par un tribunal injuste. Pour certains c’est un tyran, mais pour d’autres c’est un héros… Révélant son secret à Omar, Mahomet avoue que ses appels à la paix sont un mythe, il veut seulement bénéficier de la foi des gens dans le messager de Dieu capable d’arrêter les flammes de la guerre. Son objectif est de conquérir La Mecque et de détruire Zopyr. De plus, Palmyre et Seid, malgré leur loyauté envers Mohammed, sont ses ennemis – c’est ce qu’il déclare à Omar. Le Prophète aime Palmyre et, ayant appris qu’elle lui préférait un esclave, il devient furieux et songe à se venger.
La rencontre entre Zopyr et Mohammed a eu lieu. Le Cheikh accuse ouvertement Mahomet : « Ayant pris racine par la corruption, la flatterie et la tromperie, tu as apporté le malheur à tous les pays conquis, et, étant entré dans la ville sainte, tu oses, méchant, nous imposer les mensonges de ta religion. ! » Mohammed n’est pas du tout gêné par ces discours et explique à Zopyr que le peuple est désormais prêt à adorer n’importe qui, ne serait-ce qu’une nouvelle idole, donc son heure est venue, et Zopyr ne doit pas résister, mais abandonner volontairement le pouvoir. Une seule circonstance ébranla la confiance du Cheikh. Mohammed rapporte que les enfants kidnappés de Zopyr ne sont pas morts, ils ont été élevés parmi les serviteurs du Prophète. Désormais, leur sort dépend de la prudence de leur père. Si Zopyr rend la ville sans combat et annonce au peuple que seul le Coran est la seule loi et que Mahomet est le prophète de Dieu, alors il trouvera à la fois des enfants et un gendre. Mais Zopyr rejette cette proposition, ne voulant pas livrer le pays à l’esclavage. L’impitoyable Mahomet décide aussitôt de tuer le cheikh rebelle. Parmi tous les serviteurs, Omar lui conseille de choisir Seyid pour cela, car il est « un fervent fanatique, fou et aveugle, en admiration devant vous ». De plus, Omar connaît le terrible secret de Mohammed : Palmyre et Seid sont les enfants de Zopyr, le fils est donc envoyé par les méchants au parricide. Mohammed convoque Seyid et lui inculque un ordre venant prétendument d’Allah : « Il est ordonné d’accomplir une sainte vengeance et de frapper afin que l’ennemi soit détruit avec la lame que Dieu a placée dans ta main droite. Seid est horrifié, mais Mohammed le soudoie avec une promesse : « L’amour de Palmyre était votre récompense. » Et le jeune homme abandonne. Mais tenant déjà l’épée à la main, le jeune homme ne comprend toujours pas pourquoi il devrait tuer le vieil homme impuissant et désarmé. Il voit le cheikh, qui entame une conversation sincère avec lui, et Seid est incapable de porter son arme sur lui. Omar, qui regardait secrètement cette scène, demande immédiatement à Seid de se rendre auprès de Mohammed. Palmyre, trouvant Seid dans une terrible confusion, demande de lui révéler toute la vérité, et le jeune homme dit, suppliant de l’aider à démêler ses tourments : « Dis-moi le mot, tu es mon ami, mon bon génie ! Guide mon esprit ! Et aide-moi à lever l’épée ! .. Expliquez pourquoi le sacrifice sanglant est pour le bon Prophète, le père de tous les peuples ? » Seyid dit que, selon la décision du Prophète, leur bonheur avec Palmyre est une récompense pour le sang du malheureux Zopyr. La jeune fille échappe aux conseils, poussant ainsi le jeune homme à l’étape fatale.
Pendant ce temps, Gersides, l’un des serviteurs de Mahomet, qui a autrefois kidnappé les enfants de Zopyr et connaît leur sort, fixe un rendez-vous au cheikh ; mais cela n’a pas eu lieu, puisqu’Omar, ayant dévoilé l’intention de Gersis de révéler le secret, le tue. Mais Gersis parvient quand même à laisser une note de suicide et à la remettre à Fanora. A ce moment, Zopyr va prier à l’autel et ne lésine pas sur les malédictions contre Mahomet. Seid se dépêche d’interrompre le discours blasphématoire, dégaine son arme et frappe. Fanor apparaît. Il est terrifié de ne pas avoir réussi à empêcher le meurtre et révèle à tout le monde un secret fatal. Seid tombe à genoux avec une exclamation : « Rendez-moi mon épée ! Et moi, me maudissant… » Palmyre tient la main de Seid : » Qu’il ne colle pas à Seyid, mais à moi ! J’ai poussé mon frère au parricide ! » Zopyr, mortellement blessé, embrasse les enfants : « A l’heure de la mort, le destin m’a envoyé une fille et un fils ! Les sommets des ennuis et les joies du sommet ont convergé. Le père regarde son fils avec espoir : « Un traître va je n’échapperai pas à l’exécution et à la honte.
Omar, voyant Seid, ordonne aux serviteurs de le capturer comme l’assassin de Zopyr. Ce n’est que maintenant que le jeune homme découvre la ruse du Prophète. Le commandant se précipite chez Mahomet et rend compte de la situation dans la ville. Zopyr meurt, les gens en colère, auparavant obéissants en tout, se plaignent. Omar propose de calmer la foule en assurant que Zopyr a accepté la mort pour avoir rejeté l’Islam, et que son meurtrier brutal Seyid n’échappera pas à la punition pour ce qu’il a fait. Les troupes de Mahomet seront bientôt dans la ville – le Prophète peut être sûr de la victoire. Mohammed demande si quelqu’un aurait pu révéler à Seid le secret de son origine, et le commandant lui rappelle que Gersis, le seul initié, est mort. Omar admet qu’il a versé du poison dans le vin de Seyidu, l’heure de sa mort est donc proche.
Mahomet ordonne d’appeler Palmyre. Il conseille à la jeune fille d’oublier son frère et lui promet richesse et luxe. Tous ses malheurs sont déjà derrière lui, elle est libre et il est prêt à tout faire pour elle si elle lui est soumise. La jeune fille avec mépris et indignation lance : « Meurtrier, hypocrite malhonnête et sanglant, oses-tu me séduire avec une gloire impure ? Elle est convaincue que le faux prophète sera dévoilé et que le châtiment n’est pas loin. Le peuple, ayant appris le meurtre de Zopyr, descend dans la rue, assiège la prison et tous les citadins se lèvent pour se battre. La rébellion est dirigée par Seyid. Il crie avec frénésie que Mahomet est responsable de la mort de son père, et la fureur spontanée des masses est prête à s’abattre sur le méchant. Soudain épuisé par l’action du poison, Seid chancelle et tombe devant la foule. Profitant de cela, Mahomet déclare que c’est Dieu qui punit les infidèles, et il en sera de même pour tous ceux qui empiètent sur lui, le grand Prophète : « Quiconque ose s’opposer à l’ordre, même en pensée, sera immédiatement puni. Et si le jour brille encore pour vous, c’est parce que j’ai adouci ma phrase. » Mais Palmyre expose Mohammed en disant que son frère est en train de mourir empoisonné et maudit le méchant. Elle traite Mohammed de bête sanglante qui l’a privée de son père, de sa mère et de son frère. Il n’y a rien d’autre qui la lierait à la vie, alors elle part après ses proches. Cela dit, la jeune fille se précipite vers l’épée de Seid et meurt.
A la vue de Palmyre mourante, Mahomet succombe un instant au sentiment d’amour, mais supprime immédiatement en lui cet élan d’humanité avec les mots : « Je dois être Dieu – ou le pouvoir terrestre s’effondrera. Et il parvient à prendre possession de la foule, à éviter la menace d’être révélé à l’aide d’une nouvelle tromperie cynique, un faux miracle, qui jette à nouveau à ses pieds la masse ignorante des habitants de La Mecque.
