Résumé de « Horace » de Pierre Corneille
Horace est une pièce de théâtre du dramaturge français Pierre Corneille.
La pièce, qui commence à Rome , débute dans une atmosphère de paix et de bonheur. La famille romaine des Horaces s’unit à la famille albaine des Curaces. Le jeune Horace est marié à Sabine, une jeune Albaine dont le frère, Curiaces, est fiancé à Camille, la sœur d’Horace.
Mais la guerre fratricide qui éclate entre les deux cités détruit cette harmonie. Pour y mettre fin, chaque cité désigne trois champions qui s’affronteront en combat singulier pour déterminer qui sortira vainqueur. Contre toute attente, le destin choisit les trois frères Horaces pour Rome et les trois frères Curiaces pour Albe la Longue. Horace, étonné, ne s’attendait pas à un si grand honneur. Les amis se retrouvent une fois de plus face à face, la conscience tranquille pour des raisons différentes. Alors qu’Horace est motivé par son devoir patriotique, Curiaces se lamente sur son sort cruel.
Le peuple est également ému de voir ces six jeunes gens, pourtant très soudés, se battre pour le bien de leur pays. Pourtant, leur sort est scellé. Au cours du combat, deux Horaces sont rapidement tués, et le dernier, le héros de la pièce, doit alors affronter seul les trois Curiaces blessés. Plein de ruse et de courage, il fait d’abord semblant de fuir pour éviter de les affronter tous ensemble. Puis, lorsqu’il attaque, il les tue un à un et remporte ainsi la victoire.
Après avoir reçu les félicitations de toute Rome, Horace tue sa sœur, qui lui reproche le meurtre de son bien-aimé. Le procès qui s’ensuit comporte une scène de plaidoyer enflammé du père Horace, qui défend l’honneur (une valeur très chère à Corneille), et donc Horace, contre le romantisme représenté par Camille. Horace est acquitté malgré l’accusation de Valère, gentilhomme romain qui était lui aussi amoureux de Camille, tout comme Curiace.
