La Pentecôte
La Pentecôte est une grande fête dans l’église chrétienne, célébrée le dimanche qui tombe le 50e jour de Pâques.
Elle commémore la descente du Saint-Esprit sur les apôtres et les autres disciples après la crucifixion, la résurrection et l’ascension de Jésus-Christ, et marque le début de la mission de l’Église chrétienne dans le monde.
La fête juive de la Pentecôte (Chavouot) était avant tout une action de grâce pour les prémices de la récolte du blé, mais elle a ensuite été associée à un souvenir de la loi donnée par Dieu à Moïse sur le mont Sinaï. La transformation du festin juif en une fête chrétienne par l’église était donc liée à la conviction que le don du Saint-Esprit aux disciples de Jésus était le prémices d’une nouvelle dispensation qui remplissait et succédait à l’ancienne dispensation de la Loi.
On ne connaissait pas encore le festival dans l’église chrétienne, mais cela a été mentionné dans un ouvrage de l’église orientale, l’Epistola Apostolorum, au IIe siècle. Au 3ème siècle, il fut mentionné par Origène , théologien et chef de l’ école de catéchèse à Alexandrie, et par Tertullien, prêtre chrétien et écrivain de Carthage.
Comment est observé le Pentecôte?
De nombreuses églises se concentrent sur des thèmes relatifs au Saint-Esprit dans le cadre des services du dimanche de la Pentecôte. Les passages bibliques concernant la descente du Saint-Esprit sur les disciples de Jésus sont lus pendant les offices. Certaines églises peuvent organiser des événements spéciaux, notamment des pièces de théâtre ou des retraites de week-end, au cours desquelles les gens discutent de sujets centrés sur la Pentecôte, notamment la signification des dons du Saint-Esprit. Les classes du dimanche et les groupes d’étude biblique peuvent également se concentrer sur la signification de la Pentecôte au cours de cette période.
Contexte
Selon la Bible chrétienne, c’était le cinquantième jour après Pâques que les apôtres ont prié ensemble et que le Saint-Esprit est descendu sur eux. Ils ont reçu le «don de langues» – la capacité de parler d’autres langues – et ont immédiatement commencé à prêcher sur Jésus-Christ aux Juifs du monde entier qui se sont rassemblés à Jérusalem pour la fête de Shavouot .
La Pentecôte chrétienne a non seulement commémoré la visite du Saint-Esprit, mais a également marqué la naissance de l’Église chrétienne. Bien qu’il ne soit pas certain que les chrétiens aient commencé à observer la Pentecôte, il se peut que ce soit au tout début du premier siècle de notre ère. La Pentecôte correspond également à la période commençant le samedi précédant la Pentecôte et se terminant au samedi suivant.
Selon la tradition de l’église, la Pentecôte a lieu environ sept semaines après le dimanche de Pâques ou 50 jours après Pâques, jour de Pâques compris. Dans certaines églises orthodoxes, la Pentecôte est observée après la date fixée par les églises occidentales. En effet, certaines églises orthodoxes observent encore des jours fériés selon le calendrier julien, qui a précédé le calendrier grégorien adopté par de nombreuses églises occidentales. La date de Pâques dépend de l’approximation ecclésiastique de l’équinoxe de mars.
