La formation de la Russie
Rassemblement des terres russes
Ivan III a été le premier prince moscovite à consolider la position de pouvoir de Moscou et à intégrer avec succès les villes rivales de Tver et Novgorod sous l’égide du pouvoir moscovite. Ces changements de pouvoir dans les provinces du Nord ont créé le premier semblant d’un État «russe» (bien que ce nom ne soit pas utilisé avant un siècle). Ivan le Grand a également été le premier prince de Rus à se faire passer pour un tsar, mettant ainsi en place un solide départ pour son fils successeur, Vasili III. Entre les deux dirigeants, ce qui allait devenir le «rassemblement des terres russes» se produirait et entamerait une nouvelle ère de l’histoire russe après la Horde d’or de l’Empire mongol.
Ivan III et la fin de la Horde d’or
Ivan III Vassilievitch, également connu sous le nom d’Ivan le Grand, est né à Moscou en 1440 et est devenu Grand Prince de Moscou en 1462. Il a régné de ce siège jusqu’à sa mort en 1505. Il est arrivé au pouvoir lorsque Moscou a eu de nombreux avantages économiques et culturels dans les provinces du nord. Ses prédécesseurs avaient augmenté les avoirs de Moscou de seulement 600 miles à 15 000. Le siège de l’Église orthodoxe russe était également situé à Moscou à partir du 14e siècle. En outre, Moscou était depuis longtemps un allié fidèle de l’empire mongol au pouvoir et avait une position optimale le long des principales routes commerciales entre Novgorod et la Volga.
Cependant, l’une des réalisations les plus importantes d’Ivan le Grand a été de refuser le joug tatar (comme le nom de l’Empire mongol sur les terres de Rus) en 1476. Moscou a refusé de payer ses impôts normaux de la Horde d’or à partir de cette même année, ce qui a incité Khan Ahmed à faire la guerre à la ville en 1480. Il fallut plusieurs mois avant que le Khan ne recule dans la steppe. Au cours de l’année suivante, des fractures internes au sein de l’Empire mongol ont considérablement affaibli l’emprise des dirigeants mongols sur les terres du nord-est de la Rus, ce qui a effectivement libéré Moscou de ses anciennes fonctions.
Accaparement des terres de Moscou
L’autre changement politique majeur qu’Ivan III a provoqué a été une consolidation majeure du pouvoir dans les principautés du nord, souvent appelé le «rassemblement des terres russes». Le principal rival de Moscou, Novgorod, est devenu le premier ordre du jour d’Ivan le Grand. Les deux grandes villes étaient enfermées dans un différend depuis plus d’un siècle, mais Ivan III a mené une dure guerre qui a forcé Novgorod à céder ses terres à Moscou après de nombreux soulèvements et tentatives d’alliances entre Novgorod et la Lituanie. L’archevêque Feofil de Novgorod a signé le document officiel de l’État acceptant le pouvoir de Moscou en 1478. Toutes les révoltes qui ont surgi de Novgorod au cours de la prochaine décennie ont été rapidement réprimées et tout membre de la famille royale novgorodienne désobéissant a été déplacé à Moscou ou dans d’autres avant-postes pour décourager de nouvelles explosions. .
En plus de capturer sa plus grande ville rivale, Ivan III a également recueilli les terres locales de ses quatre frères au cours de son règne, élargissant et consolidant davantage les terres sous le pouvoir du Grand Prince de Moscou. Ivan III a également levé sa puissance politique, économique et militaire au cours de son règne pour prendre le contrôle de Yaroslavl, Rostov, Tver et Vyatka, formant l’une des formations politiques les plus unifiées de la région depuis Vladimir le Grand. Cette nouvelle formation politique contrastait avec des siècles de princes locaux régnant sur leurs régions de manière relativement autonome.
Ivan le Grand a également grandement façonné l’avenir des terres de la Rus. Ces changements majeurs comprenaient:
- Se faisant passer pour le «tsar et autocrate» dans un style byzantin, entrant essentiellement dans la nouvelle position de leadership en orthodoxie après la chute de l’empire byzantin. Ces changements ont également eu lieu après son mariage avec Sophia Paleologue de Constantinople, qui avait amené la cour et les rituels religieux de l’Empire byzantin.
- Il a dépouillé les boyards de leur pouvoir localisé et étatique et a essentiellement créé un État souverain qui a rendu hommage à Moscou.
- Il a supervisé la création d’un nouveau code juridique, appelé Moscovite Soudiebnik en 1497, qui a encore consolidé sa place en tant que plus haut dirigeant des terres du nord de la Rus et a imposé des sanctions sévères pour désobéissance, sacrilège ou tentatives de saper la couronne.
- Les princes des principautés autrefois puissantes maintenant sous la domination de Moscou ont été placés dans le rôle de la noblesse de service, plutôt que des souverains comme ils l’étaient autrefois.
- Le pouvoir d’Ivan III était en partie dû à son alliance avec l’orthodoxie russe, qui a créé une atmosphère d’anti-catholicisme et étouffé la chance de construire des alliances occidentales plus puissantes.
Vasili III
Vasili III était le fils de Sophia Paleologue et Ivan le Grand et le Grand Prince de Moscou de 1505 à 1533. Il a suivi les traces de son père et a continué à étendre les propriétés foncières et l’influence politique de Moscou. Il a annexé Pskov, Volokolamsk, Ryazan et Novgorod-Seversky pendant son règne. Sa prise de pouvoir la plus spectaculaire a été sa capture de Smolensk, le grand bastion de la Lituanie. Il a utilisé un allié rebelle sous la forme du prince lituanien Mikhail Glinski pour remporter cette victoire majeure.
Vasili III a également suivi les traces oppressives de son père. Il a utilisé des alliances avec l’Église orthodoxe pour réprimer toute rébellion ou différend féodal. Il a limité le pouvoir des boyards et des dynasties Riourikides autrefois puissantes dans les provinces nouvellement conquises. Il a également augmenté les propriétés foncières de la gentry, consolidant une fois de plus le pouvoir autour de Moscou. En général, le règne de Vasili III était marqué par une atmosphère oppressante; il a appliqué des sanctions sévères pour s’être élevé contre la structure du pouvoir ou avoir montré la moindre désobéissance à la couronne.
