Journée internationale de sensibilisation aux vautours
Le 5 septembre 2009, des groupes de conservation en Afrique du Sud et au Royaume-Uni ont organisé la première Journée internationale de sensibilisation aux vautours. Elle est maintenant célébrée chaque année le premier samedi de septembre pour souligner l’importance écologique des vautours.
Les vautours sont des oiseaux qui évoluent pour ramasser des charognes ou des animaux morts. Les 23 espèces sont divisées en deux groupes principaux basés sur la géographie: les vautours de l’ Ancien Monde (Asie, Afrique et Europe) et les vautours du Nouveau Monde (Amérique du Nord et du Sud). Leur apparence chauve semblable a évolué indépendamment au moins deux fois, ce qui signifie que les vautours du Nouveau Monde (tels que les vautours noirs) sont plus étroitement liés à de nombreux autres types d’oiseaux qu’aux vautours de l’Ancien Monde.
Les vautours sont des animaux qui ont une importance capitale. Sans vautours, les carcasses prennent plus de temps à se décomposer et peuvent pourrir complètement dans la nature et rependre des mauvaises odeurs et maladies. En Afrique, les vautours tels que le vautour du Cap sont menacés d’empoisonnement par les braconniers, car ils peuvent révéler l’emplacement des carcasses braconnées lorsqu’ils tournent au-dessus d’eux en grand groupe. Les vautours asiatiques ont subi de graves déclins au cours de la dernière décennie en raison de la consommation de carcasses d’ animaux domestiques traités avec un médicament (diclofénac) qui provoque des reins échec. Certains vautours du Nouveau Monde, comme les vautours dindons, sont courants et non menacés, mais le condor de Californie et le condor andin sont menacés d’empoisonnement et de perte de leur habitat.
