Érosion et dépôt des eaux souterraines
Formation de grotte
La nappe phréatique est une force d’érosion puissante, car elle permet de dissoudre les roches solides. L’acide carbonique est particulièrement efficace pour dissoudre le calcaire. Travaillant lentement pendant plusieurs années, les eaux souterraines se déplacent le long de petites fissures. L’eau se dissout et emporte la roche solide en agrandissant progressivement les fissures pour finalement former une caverne. L’eau souterraine transporte les minéraux dissous en solution. Les minéraux peuvent ensuite être déposés, par exemple sous forme de stalagmites ou de stalactites . Si une stalactite et une stalagmite se joignent, elles forment une colonne. L’une des merveilles de la visite d’une grotte est d’assister à la beauté de ces structures étonnantes et étrangement captivantes. Les grottes produisent également une belle roche, formée de carbonate de calcium, le travertin. Les eaux souterraines saturées en carbonate de calcium précipitent sous forme de calcite ou d’aragonite minérale. Les sources minérales qui produisent de la travertin peuvent être chaudes ou même froides. Si le toit d’une grotte s’effondre, un gouffre pourrait se former. Certains gouffres sont assez grands pour avaler une maison ou plusieurs maisons dans un quartier.
