Combien de temps les chiens se souviennent-ils des gens ?

De nombreux propriétaires croient sérieusement que les chiens, comme Dory le poisson du célèbre dessin animé, se souviennent de tout pendant seulement trois secondes, puis leur mémoire, pour ainsi dire, « se nettoie d’elle-même ». Lorsqu’on leur demande d’où viennent ces informations, les experts haussent le plus souvent les épaules : eh bien, nous l’avons entendu quelque part. Il ne leur vient même pas à l’esprit que, si cela était vrai, les chiens seraient par définition incapables d’apprendre quoi que ce soit – et ne pourraient se souvenir de personne, y compris des membres de leur famille.

Les chiens s’en souviennent. Bien sûr, leur mémoire ne fonctionne pas de la même manière que la mémoire humaine, mais je vous assure que ses ressources sont largement suffisantes pour reconnaître les gens même après une très longue séparation. Potentiellement, un chien est capable de se souvenir de « sa » personne toute sa vie : sur Internet, vous pouvez trouver de nombreuses histoires sur les heureuses retrouvailles du propriétaire et de son animal de compagnie des années plus tard. La plupart d’entre eux, j’en suis sûr, sont vrais.

Les chiens se souviennent de tout différemment

Le principal mystère est de savoir comment fonctionne exactement la mémoire d’un chien. D’après les scientifiques, la principale différence entre une personne et un chien réside dans le type de mémoire utilisé pour le stockage à long terme des informations personnelles. Plus précisément, nous utilisons largement pour cela la mémoire épisodique, et les chiens utilisent la mémoire associative.

La mémoire épisodique conserve la plupart des détails contextuels des événements qui nous arrivent, notamment l’heure, le lieu, la « composition des participants » et les émotions que nous ressentons à ce moment-là. Nous conservons des souvenirs tout au long de notre vie, et avec un fort désir (ou, disons, sous hypnose), nous pouvons les restituer dans notre imagination dans les moindres détails.

Dans le cadre de notre relation avec le chien, cela ressemble à ceci. Que cela nous plaise ou non, nous gardons dans notre mémoire non seulement le nom du chenil où nous avons eu notre chiot et la date à laquelle nous l’avons vu pour la première fois, mais aussi la forme du nœud sur le fil coloré avec lequel l’éleveur l’a marqué. était, et même quoi. Le bébé tenait le jouet entre ses dents alors qu’il courait à notre rencontre.

Les chiens sont également capables d’utiliser la mémoire épisodique. Cependant, comme le montrent les recherches, les capacités des chiens à cet égard sont bien plus modestes que celles des humains. Les chiens utilisent pour la plupart la mémoire associative : grâce à des sens bien développés, parmi lesquels l’odorat occupe une place particulière, ils créent des relations fortes entre diverses sensations et les personnes qui les entourent.

Dans la mémoire d’un chien, chaque individu est un puzzle unique composé de nombreuses odeurs, sons et sensations. Chaque pièce de ce puzzle crée une expérience chez le chien, qu’elle soit agréable ou désagréable, et selon ce que la personne ressent généralement, le chien l’associera à l’amour et à la sécurité ou à la douleur et à la peur.

Tout cela dans son ensemble façonne leurs souvenirs. En d’autres termes, votre chien ne peut pas se souvenir en détail, par exemple, du jour où il vous a rencontré, mais il se souvient parfaitement des sentiments associés à vous – l’amour, le bonheur, la sécurité ou, à l’inverse, l’anxiété. Dans un certain sens, on peut dire que le chien ne se souvient pas de l’endroit où vous étiez avec lui, mais des émotions que votre temps ensemble lui a suscitées.

Comment les chiens se souviennent-ils des gens ?

Pour se souvenir d’une personne dont le visage nous semblait familier, il suffit de revenir sur le passé, sur les événements qui lui sont associés. À propos, les scientifiques disent que dans de tels moments, nous ne «pensons» pas, mais attendons simplement que la mémoire trouve elle-même les informations nécessaires. La récence des événements importe peu : ils auraient pu se produire hier, avant-hier, voire il y a dix ans. Tôt ou tard, des dates, des noms, des lieux surgissent dans nos têtes – ainsi que ce qu’une personne fait dans la vie ou quelle est votre relation avec elle.

Les chiens reconnaissent les gens non pas par les événements, mais par leurs associations avec eux. Apparemment, lorsqu’un chien sent une odeur familière ou voit une silhouette familière dans une foule, il se souvient des sensations associées à la personne à qui appartiennent ces caractéristiques – tout comme nous ressentons un élan d’émotion lorsque nous sentons l’odeur du parfum d’un être cher. . Peu à peu, les sensations du chien provenant de différentes modalités forment une seule image.

La force des souvenirs dépend directement du temps que vous passez avec votre chien : plus vous disposez de temps, plus vous avez vécu des événements intéressants avec lui, plus les associations qui naissent avec vous sont fortes. Les chiens peuvent utiliser ces mémoires associatives pour déterminer à quelle heure vous rentrerez du travail ou à quelle heure vous devez les nourrir. Ils peuvent également comprendre comment vous dire quelque chose en fonction de ces associations, car leurs excellentes capacités analytiques leur permettent de comprendre les modèles de comportement d’une personne.

Les associations ne sont pas nécessairement positives. Si la première expérience de voyage en voiture est désagréable, le chien peut commencer à associer la voiture au stress et, par conséquent, refuser d’y monter. Si un chien est fréquemment maltraité, il développera probablement des associations négatives qui se traduiront par une forte peur envers certains types de personnes.

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