Avortement
Un avortement est le retrait ou l’expulsion d’un embryon ou d’un fœtus de l’utérus, entraînant ou provoqué par sa mort , lorsqu’il est artificiellement induit par des moyens chimiques , chirurgicaux ou autres. Lorsqu’un fœtus est expulsé spontanément de l’utérus, on parle de fausse couche ou d’« avortement spontané ».
Les avortements ont été provoqués tout au long de l’histoire, en utilisant des méthodes souvent dangereuses et pouvant entraîner de graves dommages, voire la mort de la femme. Un argument de poids en faveur de l’autorisation des avortements légaux a été l’élimination des méthodes dangereuses pratiquées sans le soutien de la communauté médicale, qui étaient monnaie courante dans les sociétés où l’avortement était illégal.
Les aspects moraux et juridiques de l’avortement font l’objet d’intenses débats dans de nombreuses régions du monde. S’il est généralement admis que l’avortement est acceptable, voire obligatoire, lorsque la vie de la femme est en danger, d’autres cas sont moins évidents. L’interruption de grossesse résultant d’ un viol ou d’un inceste est souvent considérée comme acceptable, tout comme celles où le fœtus souffre d’un trouble congénital grave.
L’avortement « à la demande » comme contraceptif après coup a été préconisé par ceux qui valorisent un mode de vie sexuellement libre et le droit de la femme de choisir quoi faire de son corps. Cela rejoint la revendication féministe selon laquelle les femmes sont égales aux hommes, et un obstacle majeur à l’égalité dans la sphère sexuelle est la responsabilité des femmes en matière de procréation. L’avortement volontaire est vigoureusement contesté par ceux du mouvement « pro-vie », qui assimile l’avortement au meurtre des plus innocents et des plus sans défense.
Bien qu’il existe de bons arguments des deux côtés du débat, la solution réside peut-être moins dans l’autorisation ou l’interdiction des avortements que dans la prévention des grossesses non désirées.
Un avortement par aspiration sous vide à huit semaines d’âge gestationnel (six semaines après la fécondation).
1 : Sac amniotique
2 : Embryon
3 : Doublure utérine
4 : Spéculum
5 : Vacurette
6 : Attachée à une pompe aspirante
Définitions
Les termes médicaux suivants sont utilisés pour catégoriser l’avortement :
- Avortement spontané (fausse couche) : Un avortement dû à un traumatisme accidentel ou à des causes naturelles. La plupart des fausses couches sont dues à une réplication incorrecte des chromosomes ; ils peuvent également être causés par des facteurs environnementaux.
- Avortement provoqué : avortement provoqué par une action humaine délibérée. Les avortements provoqués sont en outre sous-catégorisés en thérapeutiques et électifs :
L’avortement thérapeutique est pratiqué pour l’une des raisons suivantes :
+ Pour sauver la vie de la femme enceinte.
+ Préserver la santé physique ou mentale de la femme.
+ Interrompre une grossesse qui donnerait naissance à un enfant avec une maladie congénitale qui serait mortelle ou associée à une morbidité importante.
+ Réduire sélectivement le nombre de fœtus afin de réduire les risques pour la santé associés aux grossesses multiples.
Avortement volontaire : Avortement pratiqué pour toute autre raison.
Au cours des années 1950, aux États-Unis , des lignes directrices ont été établies autorisant l’avortement thérapeutique si
une grossesse « nuirait gravement à la santé physique et mentale de la mère »,
l’enfant né était susceptible de présenter « de graves défauts physiques et mentaux », ou
la grossesse était le résultat d’ un viol ou d’un inceste .
Avortement spontané
Les avortements spontanés, généralement appelés fausses couches, surviennent lorsqu’un embryon ou un fœtus est perdu pour des raisons naturelles avant la vingtième semaine de gestation . Une grossesse qui se termine avant 37 semaines de gestation, si elle aboutit à un enfant né vivant, est connue sous le nom de « naissance prématurée ». Lorsqu’un fœtus meurt dans l’utérus à un moment donné tard dans la gestation, à partir d’environ 20 semaines ou pendant l’accouchement, on parle de « mortinatalité ». Les naissances prématurées et les mortinaissances ne sont généralement pas considérées comme des fausses couches, bien que l’usage de ces termes puisse parfois se chevaucher.
La plupart des fausses couches surviennent très tôt au cours de la grossesse. Le risque d’avortement spontané diminue fortement après la huitième semaine. Environ 10 à 20 pour cent des grossesses connues se terminent par une fausse couche. Cependant, ce chiffre est probablement beaucoup plus élevé, car de nombreuses fausses couches surviennent si tôt dans la grossesse que la femme ne se rend même pas compte qu’elle est enceinte.
Le risque de fausse couche est plus élevé chez les personnes ayant des antécédents connus de plusieurs avortements spontanés ou provoqués, chez celles atteintes de maladies systémiques et chez celles de plus de 35 ans. D’autres causes peuvent être une infection (de la femme ou du fœtus), une réponse immunitaire ou maladie systémique grave. Un avortement spontané peut également être provoqué par un traumatisme accidentel ; un traumatisme intentionnel visant à provoquer une fausse couche est considéré comme un avortement provoqué.
Avortement provoqué
Une grossesse peut être intentionnellement interrompue de plusieurs manières. La méthode choisie dépend principalement de l’âge gestationnel du fœtus , ainsi que de la légalité, de la disponibilité régionale et de la préférence médecin-patient pour des procédures spécifiques.
Avortement chirurgical
Au cours des douze premières semaines, l’avortement par aspiration ou aspiration sous vide est la méthode la plus courante. L’aspiration manuelle sous vide, ou avortement MVA, consiste à prélever le fœtus ou l’embryon par aspiration à l’aide d’une seringue manuelle, tandis que la méthode d’aspiration sous vide électrique ou d’avortement EVA utilise une pompe électrique. Ces techniques sont comparables et diffèrent par le mécanisme utilisé pour appliquer l’aspiration, le début de la grossesse où elles peuvent être utilisées et la nécessité ou non d’une dilatation cervicale. L’AMIU, également appelée « mini-aspiration » et extraction menstruelle, peut être utilisée en tout début de grossesse et ne nécessite pas de dilatation cervicale. Les techniques chirurgicales sont parfois appelées STOP : « Interruption de grossesse par aspiration (ou chirurgicale) ». De la quinzième semaine jusqu’à environ la vingt-sixième semaine, une méthode de dilatation et d’évacuation (D et E) est utilisée. D et E consistent à ouvrir le col de l’utérus et à le vider à l’aide d’instruments chirurgicaux et d’aspiration.
La dilatation et le curetage (D et C) sont une procédure gynécologique standard réalisée pour diverses raisons, notamment l’examen de la muqueuse utérine à la recherche d’une éventuelle malignité, la recherche de saignements anormaux et l’avortement. Le curetage consiste à nettoyer les parois de l’utérus avec une curette.
D’autres techniques doivent être utilisées pour provoquer un avortement au troisième trimestre. L’accouchement prématuré peut être induit par la prostaglandine ; cela peut être couplé à l’injection dans le liquide amniotique de solutions caustiques contenant du sérum physiologique ou de l’urée . Des avortements très tardifs peuvent être provoqués par une dilatation et une extraction intactes (IDX) (également appelée décompression crânienne intra-utérine), qui nécessitent une décompression chirurgicale de la tête du fœtus avant l’évacuation. L’IDX est parfois appelé « avortement par naissance partielle ». Un avortement par hystérotomie, semblable à une césarienne mais aboutissant à une interruption du fœtus, peut également être utilisé à des stades avancés de la grossesse.
De la vingtième à la vingt-troisième semaine de gestation, une injection pour arrêter le cœur fœtal peut être utilisée comme première phase de la procédure d’avortement chirurgical.
Avortement médicamenteux
Efficaces au cours du premier trimestre de la grossesse, les avortements médicaux (parfois appelés « avortement chimique ») ou non chirurgicaux représentent 10 % de tous les avortements aux États-Unis et en Europe. Les schémas thérapeutiques combinés incluent le méthotrexate ou la mifépristone (également connu sous le nom de RU-486), suivis d’une prostaglandine (soit le misoprostol, soit le géméprost : le misoprostol est utilisé aux États-Unis ; le géméprost est utilisé au Royaume-Uni et en Suède ). Lorsqu’il est utilisé dans les 49 jours de gestation, environ 92 pour cent des femmes subissant un avortement médicamenteux avec un régime combiné l’ont terminé sans intervention chirurgicale. Le misoprostol peut être utilisé seul, mais son taux d’efficacité est inférieur à celui des régimes combinés. En cas d’échec de l’avortement médicamenteux, une aspiration sous vide ou manuelle est utilisée pour compléter chirurgicalement l’avortement.
Autres moyens d’avortement
Historiquement, un certain nombre d’ herbes réputées posséder des propriétés abortives ont été utilisées en médecine traditionnelle : la tanaisie, la pouliot, l’actée à grappes noires et le silphium, aujourd’hui disparu. L’utilisation d’herbes de cette manière peut provoquer des effets secondaires graves, voire mortels, tels qu’une défaillance de plusieurs organes, et n’est pas recommandée par les médecins .
L’avortement est parfois tenté en provoquant un traumatisme à l’abdomen. Le degré de force, s’il est sévère, peut provoquer de graves blessures internes sans nécessairement parvenir à provoquer une fausse couche. Les avortements accidentels ou délibérés de ce type peuvent être passibles de poursuites pénales dans de nombreux pays. Au Myanmar , en Indonésie , en Malaisie , aux Philippines et en Thaïlande , il existe une ancienne tradition consistant à tenter d’avorter par un massage abdominal puissant.
Les méthodes signalées d’avortement volontaire et à risque comprennent l’utilisation abusive du misoprostol et l’insertion d’instruments non chirurgicaux tels que des aiguilles à tricoter et des cintres dans l’utérus.
Histoire
L’avortement provoqué, selon les anthropologues , remonte à l’Antiquité. Il existe des preuves suggérant qu’historiquement, les grossesses ont été interrompues par un certain nombre de méthodes, notamment l’administration d’ herbes abortives , l’utilisation d’instruments aiguisés, l’application de pressions abdominales et d’autres techniques.
Le serment d’Hippocrate, la principale déclaration d’ éthique médicale dans la Grèce antique , interdisait à tous les médecins de contribuer à un avortement par pessaire. Néanmoins, Soranus, un médecin grec du deuxième siècle , a suggéré dans son ouvrage Gynecology que les femmes souhaitant avorter de leur grossesse devraient se livrer à des exercices violents, sauter énergiquement, porter des objets lourds et monter des animaux. Il a également prescrit un certain nombre de recettes de bains aux herbes, de pessaires et de saignées, mais a déconseillé l’utilisation d’instruments tranchants pour provoquer une fausse couche en raison du risque de perforation d’un organe. On pense également qu’en plus de l’utiliser comme contraceptif, les Grecs de l’Antiquité comptaient sur le silphium comme abortif. Ces remèdes populaires, cependant, variaient en efficacité et n’étaient pas sans risque.
Les lois sur l’avortement et leur application ont fluctué au fil des époques. De nombreuses premières lois et doctrines de l’Église se concentraient sur « l’accélération », lorsqu’un fœtus commençait à bouger de lui-même, afin de différencier le moment où un avortement devenait interdit. Aux XVIIIe et XIXe siècles, divers médecins, religieux et réformateurs sociaux ont réussi à faire pression en faveur d’une interdiction totale de l’avortement. Au cours du XXe siècle, l’avortement est devenu légal dans de nombreux pays occidentaux, mais il fait régulièrement l’objet de contestations judiciaires et de restrictions de la part de groupes pro-vie.
De la préhistoire au Ve siècle
La première preuve enregistrée d’un avortement provoqué provient d’un document chinois qui enregistre les avortements pratiqués sur des concubines royales en Chine entre 500 et 515 avant notre ère. Selon le folklore chinois, le légendaire empereur Shennong a prescrit l’utilisation du mercure pour provoquer des avortements près de 5 000 ans avant notre ère. il y a des années.
L’avortement, tout comme l’infanticide , était bien connu dans le monde gréco-romain antique. De nombreuses méthodes d’avortement ont été utilisées ; dont les plus efficaces étaient extrêmement dangereux. Plusieurs méthodes courantes consistaient soit à administrer à la femme enceinte une quantité de poison presque mortelle , afin de provoquer une fausse couche, à introduire du poison directement dans l’utérus, ou à pousser l’utérus avec l’un des divers « longs aiguilles, crochets et couteaux ». « . Sans surprise, ces méthodes conduisaient souvent à la mort de la femme ainsi que du fœtus.
La plupart des méthodes employées dans les cultures anciennes et primitives n’étaient pas chirurgicales. Les activités physiques comme le travail intense, l’escalade, le canotage, l’haltérophilie ou la plongée étaient une technique courante. D’autres incluaient l’utilisation de feuilles irritantes, le jeûne , la saignée, le versement d’eau chaude sur l’abdomen et le fait de s’allonger sur une coquille de noix de coco chauffée . Dans les cultures primitives, les techniques se sont développées grâce à l’observation, à l’adaptation des méthodes obstétricales et à la transculturation.
Ve-XVIe siècles
Un texte sanskrit du VIIIe siècle demande aux femmes souhaitant provoquer un avortement de s’asseoir devant une casserole de vapeur ou d’oignons cuits .
La technique de l’avortement par massage, qui consiste à appliquer une pression sur l’abdomen de la femme enceinte, est pratiquée en Asie du Sud-Est depuis des siècles. L’un des bas-reliefs décorant le temple d’ Angkor Wat au Cambodge , daté d’environ 1150, représente un démon pratiquant un tel avortement sur une femme envoyée aux enfers. On pense qu’il s’agit de la plus ancienne représentation visuelle connue de l’avortement.
Des documents japonais font état d’avortements provoqués dès le XIIe siècle. Il est devenu beaucoup plus répandu au cours de la période Edo , en particulier parmi la classe paysanne , qui a été la plus durement touchée par les famines récurrentes et les impôts élevés de l’époque. Des statues du Boddhisattva Jizo , érigées à la mémoire d’un avortement, d’une fausse couche, d’une mortinaissance ou d’un décès d’enfant, ont commencé à apparaître au moins dès 1710 dans un temple de Yokohama .
Des moyens physiques pour provoquer l’avortement, tels que les coups, l’exercice et le serrage de la ceinture (des bandes spéciales étaient parfois portées pendant la grossesse pour soutenir le ventre), ont été rapportés chez les femmes anglaises au début de la période moderne.
XVIIe au XIXe siècles
La médecine du XIXe siècle a connu des progrès dans les domaines de la chirurgie , de l’anesthésie et de l’assainissement, à la même époque où les médecins de l’American Medical Association faisaient pression pour interdire l’avortement aux États-Unis et où le Parlement britannique adoptait les infractions contre la personne. Acte.
Diverses méthodes d’avortement ont été documentées au niveau régional au XIXe et au début du XXe siècle. Après une série de fausses couches inexpliquées à Sheffield, en Angleterre , attribuées à un empoisonnement au plomb causé par les tuyaux métalliques qui alimentaient l’approvisionnement en eau de la ville, une femme a avoué avoir utilisé du diachylon – un pansement contenant du plomb – comme abortif en 1898.
Un exemple bien connu d’ avorteur de l’ère victorienne est Madame Restell, ou Ann Lohman, qui, pendant 40 ans, a fourni illégalement à la fois des avortements chirurgicaux et des pilules abortives dans le nord des États-Unis. Elle a démarré son entreprise à New York dans les années 1830 et, dans les années 1840, elle s’est développée pour inclure des franchises à Boston et à Philadelphie .
Les femmes d’ origine juive du Lower East Side, à Manhattan, auraient transmis l’ancienne pratique indienne consistant à s’asseoir autour d’une marmite de vapeur jusqu’au début du XXe siècle. Evelyn Fisher a écrit sur la façon dont les femmes vivant dans une ville minière du Pays de Galles dans les années 1920 utilisaient des bougies destinées aux cérémonies catholiques romaines pour dilater le col de l’utérus dans le but de provoquer elles-mêmes un avortement. De même, l’utilisation de bougies et d’autres objets, tels que des tiges de verre, des porte-plume, des fers à friser, des cuillères, des bâtons, des couteaux et des cathéters, a été signalée au XIXe siècle aux États-Unis.
Un article publié en 1870 sur les services d’avortement de Syracuse, New York, concluait que la méthode la plus souvent pratiquée à cette époque consistait à rincer l’intérieur de l’utérus avec de l’eau injectée. L’auteur de l’article, Ely Van de Warkle, a affirmé que cette procédure était abordable même pour une femme de ménage, puisqu’un homme de la ville la proposait pour 10 $ selon un plan échelonné. D’autres prix que les avorteurs du XIXe siècle auraient facturés étaient beaucoup plus élevés. En Grande-Bretagne , cela pourrait coûter entre 10 et 50 guinées, soit 5 pour cent du revenu annuel d’un ménage de la classe moyenne inférieure.
Les Maoris qui vivaient en Nouvelle-Zélande avant ou au moment de la colonisation ont interrompu leur grossesse en utilisant des médicaments provoquant des fausses couches, des méthodes cérémoniales et en ceignant l’abdomen avec une ceinture restrictive. Elles avaient peur de pratiquer l’avortement directement, par peur du Makutu, et les résultats de leurs efforts étaient donc considérés comme des fausses couches ou un féticide.
XXe siècle
Bien que des prototypes de curette moderne soient mentionnés dans des textes anciens, l’instrument utilisé aujourd’hui a été initialement conçu en France en 1723, mais n’a été appliqué spécifiquement à un usage gynécologique qu’en 1842. La dilatation et le curetage sont pratiqués depuis l’époque. fin du XIXe siècle.
Le XXe siècle a vu des améliorations dans la technologie de l’avortement, augmentant sa sécurité et réduisant ses effets secondaires. Les appareils à vide , décrits pour la première fois dans la littérature médicale dans les années 1800, ont permis le développement de l’avortement par aspiration-aspiration. Cette méthode était pratiquée en Union soviétique , au Japon et en Chine , avant d’être introduite en Grande-Bretagne et aux États-Unis dans les années 1960. L’invention de la canule Karman, une canule en plastique flexible qui a remplacé les modèles métalliques antérieurs dans les années 1970, a réduit l’apparition de perforations et a rendu possibles les méthodes d’aspiration-aspiration sous anesthésie locale. En 1971, Lorraine Rothman et Carol Downer, membres fondateurs du mouvement d’entraide féministe , ont inventé le Del-Em, un dispositif d’aspiration sûr et bon marché qui permettait aux personnes ayant une formation minimale de pratiquer des avortements précoces appelés extraction menstruelle. .
La dilatation et l’extraction intactes ont été développées par James McMahon en 1983. Elles ressemblent à une procédure utilisée au XIXe siècle pour sauver la vie d’une femme en cas de travail dystocique, dans laquelle le crâne fœtal était d’abord percé avec un perforateur, puis écrasé et extrait avec un instrument semblable à une pince, connu sous le nom de cranioclaste. En 1980, des chercheurs de Roussel Uclaf en France ont développé la mifépristone, un composé chimique qui agit comme un abortif en bloquant l’action des hormones . Il a été commercialisé pour la première fois en France sous le nom commercial Mifegyne en 1988.
Débat
Au cours de l’histoire, l’avortement provoqué a été la source de débats , de controverses et d’activisme considérables. Les questions éthiques , morales , philosophiques , biologiques et juridiques sont complexes. Les opinions concernant l’avortement peuvent être mieux décrites comme étant une combinaison de croyances sur sa moralité et sur la responsabilité, la portée éthique et l’étendue appropriée des autorités gouvernementales dans la politique publique. L’éthique religieuse a également une influence à la fois sur l’opinion personnelle et sur le débat plus large sur l’avortement.
Les débats sur l’avortement, notamment en ce qui concerne les lois sur l’avortement , sont souvent menés par des groupes de défense appartenant à l’un des deux camps. Aux États-Unis , les partisans de l’interdiction légale de l’avortement se décrivent le plus souvent comme « pro-vie », tandis que ceux qui s’opposent aux restrictions légales à l’avortement se décrivent comme « pro-choix ». Tous deux sont utilisés pour indiquer les principes centraux des arguments pour et contre l’avortement : « Le fœtus est-il un être humain doté d’un droit fondamental à la vie ? pour les défenseurs de la vie et, pour ceux qui sont pro-choix, « Une femme a-t-elle le droit de choisir de poursuivre ou non une grossesse ? »
Dans les débats publics et privés, les arguments présentés en faveur ou contre l’avortement se concentrent soit sur la licéité morale d’un avortement provoqué, soit sur la justification des lois autorisant ou restreignant l’avortement. Les arguments sur la moralité et la légalité ont tendance à se heurter et à se combiner, ce qui complique le problème en question.
Le débat porte également sur la question de savoir si la femme enceinte devrait être tenue d’informer et/ou d’obtenir le consentement d’autrui dans des cas distincts : un mineur, ses parents ; une épouse légalement mariée ou en union libre , son mari ; ou une femme enceinte, le père biologique. Dans un sondage Gallup réalisé en 2003 aux États-Unis , 72 pour cent des personnes interrogées étaient en faveur de la notification du conjoint, et 26 pour cent s’y opposaient ; parmi les personnes interrogées, 79 pour cent des hommes et 67 pour cent des femmes ont répondu favorablement.
Questions éthiques
L’éthique traite de ce que l’on « devrait » faire ou de ce qui devrait être légal, plutôt que de la loi elle-même. Concernant l’avortement, le débat éthique tourne généralement autour de la question de savoir si un embryon a des droits et si ces droits doivent prévaloir sur ceux de la femme. Pour beaucoup, il existe une forte corrélation entre la religion et l’éthique de l’avortement.
Personnalité
Certains soutiennent que l’avortement est une erreur, car ils croient qu’un embryon est une personne innocente ayant le droit de vivre. D’autres soutiennent que la capacité de l’embryon à devenir une personne n’est pas la même chose que le fait d’être une personne.
Certains jugeraient la qualité de personne selon un ensemble de critères : un être n’a pas besoin de présenter tous les critères pour être qualifié de personne, mais le fait de ne pas en présenter la plupart est proposé comme une disqualification. Les critères suggérés incluent la conscience (au moins la capacité de ressentir de la douleur ), le raisonnement, la motivation personnelle, la capacité de communiquer sur de nombreux sujets possibles, la conscience de soi, la conscience de soi, la rationalité, et l’autonomie. Selon ces critères, un embryon n’est pas une personne car il ne satisfait qu’à un seul critère, à savoir la conscience (et ce seulement après qu’il soit devenu sensible à la douleur).
La critique de ce raisonnement commence par deux classes de personnes (après la naissance) dans lesquelles ces critères ne confèrent pas le statut de personne : celles qui sont dans le coma et les nourrissons. Tout comme les embryons, les patients comateux (même lorsque le coma est réversible) ne satisfont pas aux critères : ils ne sont pas conscients, ne communiquent pas, etc. Par conséquent, selon les critères, il ne s’agit pas de « personnes » et n’ont pas le droit à la vie. Une réponse est que les personnes dans le coma réversible « conservent tous leurs états mentaux inconscients », Mary Ann Warren concède que les nourrissons ne sont pas des « personnes » selon ces critères, qui conduit à la conclusion que l’infanticide pourrait être moralement acceptable dans certaines circonstances, par exemple si l’enfant est gravement handicapé ou pour sauver la vie d’autres nourrissons.
Une autre définition de la personnalité s’appuie sur la capacité naturelle d’un être plutôt que sur sa capacité observable actuelle . On fait valoir que ce qui est crucial est d’être le genre d’être capable de se développer au point de présenter les critères. Les humains biologiques ont cette capacité naturelle – et l’ont essentiellement. Selon cette vision, la qualité de personne commence dès la conception, le moment où l’organisme devient biologiquement humain, et il n’est pas possible qu’un embryon ne puisse pas avoir droit à la vie.
Privation
Certains soutiennent que l’avortement est une erreur car il prive l’ embryon d’un avenir précieux. Selon cet argument, tuer un être humain est une erreur car cela prive la victime d’un avenir précieux : toutes les expériences, activités, projets et plaisirs dont elle aurait pu profiter. Ainsi, si un être a un avenir précieux devant lui – un « avenir comme le nôtre » – alors tuer cet être serait une grave erreur. Le type d’erreur invoqué ici est l’erreur présumée ou prima facie : elle peut être annulée dans des circonstances exceptionnelles. Comme l’embryon a un avenir précieux, la « grande majorité » des avortements délibérés sont placés dans la « même catégorie morale » que le meurtre d’un être humain adulte innocent. Tous les avortements ne sont pas considérés comme étant gravement répréhensibles. Selon cette formulation, l’avortement peut être justifié si la même justification peut être appliquée au meurtre d’un être humain après la naissance.
La critique de ce raisonnement suit plusieurs fils. Certains soutiennent que l’identité personnelle de l’embryon est discutable, affirmant que les humains ne sont pas des organismes biologiques , mais plutôt des esprits incarnés qui naissent lorsque le cerveau donne naissance à certaines capacités psychologiques développées. Par cette critique, l’embryon n’aurait pas lui-même un futur de valeur, mais aurait simplement le potentiel de donner naissance à une entité différente qui aurait un futur de valeur. Certains soutiennent que la privation d’un avenir précieux n’est pas possible s’il n’y a pas de liens psychologiques ( mémoire , croyance , désir , etc.) entre l’être tel qu’il est au moment de la mort et l’être tel qu’il serait devenu.
Droits corporels
Certains soutiennent que l’avortement est juste (ou permis ) car il confère à la femme le droit de contrôler son corps. Cette formulation soutient que la décision de mener à terme un embryon relève de la prérogative de chaque femme. Forcer une femme à poursuivre une grossesse non désirée équivaut à forcer le corps d’une personne à être utilisé comme appareil de dialyse pour une autre personne souffrant d’insuffisance rénale .
Les critiques de ce raisonnement soutiennent que l’analogie avec la dialyse est médiocre. Il néglige le consentement tacite et la responsabilité ultérieure pour avoir participé à des rapports sexuels ; l’embryon est l’enfant de la femme et non un étranger ; et que l’avortement tue l’embryon, et ne se contente pas de le laisser mourir.
La question des droits corporels est liée à la qualité de vie douteuse des enfants non désirés lorsqu’une femme est obligée de mener sa grossesse à terme. Cela est particulièrement important dans le cas des victimes de viol ou d’inceste , ainsi que des femmes qui, en raison de leur jeunesse ou d’un handicap, sont incapables de s’occuper d’un enfant ou d’avoir donné leur consentement à l’acte sexuel qui a conduit à la grossesse. Si la question de la qualité de vie du nourrisson après l’accouchement peut être résolue grâce à l’option de l’adoption , la question de savoir si la nature de l’acte et la relation des parents biologiques est significative dans la conception et si l’attitude de la mère à l’égard des effets du fœtus pendant la grossesse sur la qualité de vie future restent des sujets de préoccupation.
Problèmes sociaux
Un certain nombre de questions sociales et sanitaires complexes se posent dans le débat sur l’avortement. Certains d’entre eux sont discutés ci-dessous.
Avortement sélectif selon le sexe
L’avènement de l’échographie et de l’amniocentèse a permis aux parents de déterminer le sexe avant la naissance. Cela a conduit à la survenue d’avortements sélectifs et d’infanticides , ou à l’avortement ciblé d’un fœtus en fonction de son sexe. La préférence pour les enfants de sexe masculin est signalée dans de nombreuses régions d’Asie, et l’avortement utilisé pour limiter les naissances féminines a été signalé en Chine , à Taiwan , en Corée du Sud et en Inde .
En Inde, le rôle économique des hommes, les coûts associés aux dots et une tradition hindoue qui veut que les rites funéraires soient accomplis par un parent de sexe masculin ont conduit à une préférence culturelle pour les fils. Les chercheurs ont affirmé qu’entre 1985 et 2005, jusqu’à 10 millions de fœtus féminins ont été avortés sélectivement. Le gouvernement indien a officiellement interdit le dépistage prénatal du sexe en 1994 et a décidé d’interdire complètement l’avortement sélectif en fonction du sexe en 2002.
En République populaire de Chine, il existe également une préférence historique pour les fils. La mise en œuvre de la politique de l’enfant unique en 1979, en réponse aux préoccupations de la population, a conduit à une disparité accrue dans le rapport des sexes alors que les parents tentaient de contourner la loi par l’avortement sélectif selon le sexe ou l’abandon de filles non désirées. Une interdiction de la pratique de l’avortement sélectif selon le sexe a été promulguée en 2003.
Avortement à risque
Lorsque l’accès à un avortement sécurisé a été interdit, en raison de sanctions explicites ou d’une indisponibilité générale, les femmes cherchant à interrompre leur grossesse ont parfois eu recours à des méthodes dangereuses.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit un avortement à risque comme étant « une procédure… effectuée soit par des personnes ne possédant pas les compétences nécessaires, soit dans un environnement non conforme aux normes médicales minimales, ou les deux ». Cela peut inclure une personne sans formation médicale, un professionnel de la santé opérant dans des conditions inférieures aux normes, ou la femme elle-même.
L’avortement à risque reste aujourd’hui un problème de santé publique en raison de la gravité des complications qui y sont associées, telles que l’avortement incomplet, la septicémie, l’hémorragie et les lésions des organes internes. L’OMS estime que 19 millions d’avortements à risque ont lieu chaque année dans le monde et que 68 000 d’entre eux entraînent la mort de la femme. Les complications d’un avortement à risque seraient responsables, à l’échelle mondiale, d’environ 13 pour cent de toutes les mortalités maternelles. L’éducation sanitaire, l’accès à la planification familiale et l’amélioration des soins de santé pendant et après l’avortement ont été proposés pour lutter contre ce phénomène.
Opinions religieuses
Catholicisme Romain
L’ Église catholique soutient depuis le XVIIIe siècle que la vie commence dès la conception et que, par conséquent, l’avortement intentionnel est le fait de mettre volontairement fin à la vie. Cependant, l’Église n’est parvenue à cette position qu’à l’époque moderne, en réponse aux progrès de la compréhension scientifique de la vie comme commençant au niveau cellulaire, dès la conception. La position chrétienne traditionnelle était que le fœtus ne devient humain que lorsqu’il reçoit une âme, ce qui se produit lorsqu’il commence à prendre la forme d’un être humain et montre des signes de mouvement, vers la fin du premier trimestre. Aristote a écrit : « La frontière entre l’avortement légal et illégal sera marquée par le fait d’avoir des sensations et d’être en vie. » Par « vivant », il voulait dire qu’il était devenu un fœtus animé, montrant des signes de mouvement. C’était le point de vue de saint Augustin , qui écrivait que participer à un avortement devient une offense grave une fois que l’« asoulation » s’est produite, à 40 jours pour les hommes et 90 jours pour les femmes. [48] Quant aux avortements précoces, Augustin était sceptique quant à savoir s’ils étaient des êtres pleinement humains capables de participer à la résurrection des morts :
« Mais qui n’est pas plutôt disposé à penser que les fœtus informes périssent comme les graines qui n’ont pas fécondé ? » ( Saint Augustin , Enchiridion, ch. 85.)
Cette vision est restée la politique de l’Église jusqu’au Moyen Âge. Le premier recueil faisant autorité sur le droit canonique de Jean Gratien (1140) soutenait que le crime moral de l’avortement précoce n’était pas équivalent à celui de l’homicide . Le pape Innocent III a écrit que lorsqu’une « accélération » se produisait, l’avortement était un homicide . Avant cela, l’avortement était considéré comme un péché moins grave . Saint Thomas d’Aquin a regroupé l’avortement avec la contraception et comme des crimes contre la nature et des péchés contre le mariage – des péchés d’une catégorie différente de celle du meurtre.
L’ Église catholique romaine soutient aujourd’hui fermement que « le premier droit de la personne humaine est la vie » et que la vie humaine commence dès la fécondation. L’encyclique papale Humanae Vitae déclare : « Nous sommes obligés de déclarer une fois de plus que l’interruption directe du processus génésique déjà commencé et, surtout, tout avortement direct, même pour des raisons thérapeutiques, doivent être absolument exclus en tant que moyens licites. de réglementer le nombre d’enfants. [50] Le Code catholique actuel de droit canonique stipule que « Une personne qui provoque un avortement complet encourt une excommunication latae sententiae ».
L’égalité de toute vie humaine dans le catholicisme est fondamentale et complète, toute discrimination est mauvaise. Par conséquent, même lorsque la vie d’une femme semble menacée, choisir sa vie plutôt que celle de son enfant n’en constitue pas moins une discrimination entre deux vies – et donc moralement inacceptable. L’Église catholique romaine considère également la destruction de tout embryon comme équivalant à l’avortement.
protestantisme
Les positions protestantes ont également varié au fil du temps. Historiquement, les dénominations protestantes fondamentalistes telles que la Southern Baptist Convention ont soutenu le droit à l’avortement. Ce n’est qu’en 1980 que les protestants fondamentalistes ont commencé à s’organiser contre l’avortement. Aujourd’hui, la plupart des églises fondamentalistes considèrent que l’avortement est une forme d’ infanticide . Il n’y a cependant pas de consensus sur la question de savoir si des exceptions peuvent être faites lorsque la vie de la mère est en danger ou lorsque la grossesse est le résultat d’ un viol ou d’un inceste .
Parmi les protestants traditionnels, la plupart des luthériens et des anglicans sont d’accord avec la position catholique romaine. L’Église méthodiste, l’Église presbytérienne, l’Église unie du Christ et l’Église épiscopale des États-Unis adoptent toutes une position pro-choix. Les anglicans d’ Australie ont adopté en 2007 la position éthique selon laquelle « la signification morale [de l’embryon] augmente avec l’âge et le développement du fœtus ». Il s’agit d’un retour à la vision chrétienne traditionnelle de saint Augustin .
La Bible a été invoquée pour soutenir toutes les parties dans la controverse sur l’avortement. Un texte avancé pour étayer l’idée selon laquelle la vie pleinement humaine commence dès la conception est Jérémie 1 : 5 : « Avant de vous former dans le sein maternel, je vous connaissais. » D’un autre côté, Genèse 2 :7 a été utilisé pour soutenir l’idée qu’un fœtus, bien qu’il soit vivant au sens animal, ne reçoit son âme immortelle (et ne devient ainsi pleinement humain) qu’à la naissance. Il n’y a aucune référence directe à l’avortement dans le Nouveau Testament .
Judaïsme
Le judaïsme orthodoxe interdit les avortements volontaires : « C’est un crime capital que de détruire l’embryon dans l’utérus » ( Talmud , Sanhédrin 57b). Toutefois, l’avortement thérapeutique est autorisé, puisque selon la Mishna , la vie de la femme a priorité sur celle de l’enfant :
Si une femme est en travail difficile, on coupe l’enfant dans son ventre et on le fait naître membre par membre, car sa vie précède l’enfant ( Mishna, Ohalot 7.6).
De nombreux juifs réformateurs et conservateurs tirent de ce passage une trajectoire au sein du judaïsme vers l’affirmation du droit des femmes à choisir.
Islam
Le Coran interdit généralement l’avortement par respect pour Dieu comme cause de la vie. Il existe deux exceptions à cette règle : lorsque la vie de la femme est en danger et lorsque la grossesse est le résultat d’ un viol sans mariage .
Religions orientales
Dans l’hindouisme , l’avortement n’est pas acceptable et est considéré comme un meurtre , car la conception est le moment où l’esprit d’une personne s’unit à sa matière (Kaushitake Upanishad 111.1).
Le bouddhisme condamne également l’avortement comme un meurtre. Le bouddhisme se concentre cependant sur les bonnes intentions d’une personne, laissant une marge de manœuvre à ceux qui souhaitent avorter afin d’épargner à l’enfant à naître une vie difficile due à des malformations congénitales ou à d’autres difficultés similaires.
Les religions traditionnelles chinoises reposent sur la conviction que la vie commence à la naissance, ce qui a conduit à une vision moins restrictive de l’avortement.
Récupération après un avortement
La procédure d’avortement elle-même, lorsqu’elle est pratiquée sous contrôle médical, est généralement sûre, même si, comme pour toute procédure, elle comporte des risques potentiels inhérents. Les problèmes physiques après un avortement sont cependant relativement peu nombreux et la guérison physique se produit généralement rapidement et sans incident.
Les conséquences psychologiques auxquelles une femme est confrontée suite à un avortement sont plus graves. Bien que le sentiment le plus souvent signalé immédiatement après un avortement soit le soulagement, ce soulagement et ce sentiment de bien-être peuvent être de courte durée. Peu de temps après, de nombreuses femmes éprouvent de forts sentiments de tristesse, un peu comme ceux ressentis par les femmes qui ont fait une fausse couche. Cependant, dans le cas de celles qui ont demandé à avorter, il y a une confusion entre cette tristesse et le soulagement de l’ interruption de grossesse . En plus de la controverse sur l’avortement, les femmes peuvent avoir du mal à gérer ces émotions contradictoires et à traverser le processus de deuil.
Loi sur l’avortement
Avant la découverte scientifique selon laquelle le développement humain commence dès la fécondation, la common law anglaise autorisait les avortements avant « l’accélération », la première perception du mouvement fœtal par une femme pendant la grossesse . Les avortements avant et après accélération ont été criminalisés par la loi de Lord Ellenborough en 1803. En 1861, le Parlement britannique a adopté la loi sur les infractions contre la personne, qui a continué à interdire l’avortement et a servi de modèle pour des interdictions similaires dans d’autres pays. .
Au début du XXe siècle, les pays ont commencé à légaliser l’avortement lorsqu’il était pratiqué pour protéger la vie ou la santé de la femme.
En 1920, sous Vladimir Lénine, l’ Union soviétique fut la première à légaliser tous les avortements, mais cette décision fut annulée en 1936 par Joseph Staline afin d’augmenter la croissance démographique.
Dans les années 1930, plusieurs pays, dont la Suède , l’Islande , la Pologne , le Mexique et l’Allemagne, ont légalisé l’avortement dans des cas particuliers. La seconde moitié du XXe siècle a été marquée par la libéralisation des lois sur l’avortement dans de nombreux pays. L’Abortion Act de 1967 autorisait l’avortement pour des raisons limitées au Royaume-Uni . Dans l’affaire Roe contre Wade de 1973 , la Cour suprême des États-Unis a invalidé les lois des États interdisant l’avortement, jugeant que ces lois violaient un droit implicite à la vie privée dans la Constitution des États-Unis . Cependant, cette décision a été annulée en 2022 dans l’affaire Dobbs c. Jackson Women’s Health Organization , le pouvoir de réglementer l’avortement étant restitué aux États. En revanche, l’avortement en Irlande a été affecté par l’ajout d’un amendement à la Constitution irlandaise en 1983 par référendum populaire, reconnaissant « le droit à la vie de l’enfant à naître ».
Les lois actuelles relatives à l’avortement sont diverses. Les sensibilités religieuses, morales et culturelles continuent d’influencer les lois sur l’avortement dans le monde entier. Le droit à la vie, le droit à la liberté et le droit à la sécurité de la personne sont des questions majeures des droits de l’homme qui sont parfois utilisées pour justifier l’existence ou l’absence de lois contrôlant l’avortement. De nombreux pays dans lesquels l’avortement est légal exigent que certains critères soient remplis pour qu’un avortement puisse être obtenu, souvent, mais pas toujours, en utilisant un système basé sur un trimestre pour réguler la fenêtre de légalité.
Aux États-Unis , certains États imposent un délai d’attente de 24 heures avant l’intervention, prescrivent la diffusion d’informations sur le développement fœtal ou exigent que les parents soient contactés si leur fille mineure demande à avorter.
Au Royaume-Uni, comme dans certains autres pays, deux médecins doivent d’abord certifier qu’un avortement est médicalement ou socialement justifié avant de pouvoir être pratiqué. Cependant, étant donné que la loi britannique stipule qu’une femme souhaitant avorter ne devrait jamais se voir interdire de demander l’avis d’un autre médecin, et que certains médecins estiment que l’avortement est dans tous les cas médicalement ou socialement justifié, dans la pratique, il n’est jamais totalement interdit aux femmes d’avorter. .
D’autres pays, dans lesquels l’avortement est normalement illégal, autoriseront sa pratique en cas de viol , d’inceste ou de danger pour la vie ou la santé de la femme enceinte. Quelques pays interdisent totalement l’avortement : le Chili , le Salvador , Malte et le Nicaragua , bien qu’en 2006 le gouvernement chilien ait commencé la distribution gratuite de contraception d’urgence. [59] Au Bangladesh , l’avortement est illégal, mais le gouvernement soutient depuis longtemps un réseau de « cliniques de régulation menstruelle », où l’extraction menstruelle (aspiration manuelle par le vide) peut être pratiquée à titre d’hygiène menstruelle.
