Acculturation

Par La Redaction dans Philosophie et Psychologie Mis à jour le 19 septembre 2024

L’acculturation désigne les processus qui se produisent lorsque différents individus ou groupes de personnes se rencontrent et échangent des aspects de leur culture . En raison des progrès dans les domaines des transports , des communications et de la technologie , les interactions entre différentes cultures ont considérablement augmenté. Par conséquent, comprendre l’acculturation et apprendre à la mettre en œuvre efficacement est devenu essentiel pour l’avenir du monde.

Histoire et définition

L’un des premiers récits académiques sur le processus d’acculturation apparaît probablement dans les Lois de Platon , écrites au IVe siècle avant J.-C. Dans ses Lois, Platon identifie les tendances des êtres humains à voyager et à imiter les étrangers. Ces tendances se combinent pour former de nouvelles pratiques culturelles . Étant grec , Platon soutenait que ces pratiques devaient être réduites au minimum dans la mesure du possible afin de préserver une culture grecque supérieure. Les premiers codes de lois, par exemple les lois de l’Ancien Testament de Moïse et la loi babylonienne d’Hammourabi , ont été rédigés dans le but de stabiliser ses propres pratiques culturelles et de réduire les changements d’acculturation.

John Wesley Powell est l’inventeur du terme acculturation , utilisé pour la première fois dans un rapport de 1880 du Bureau américain d’ethnographie. En 1883, Powell définit l’acculturation comme les changements psychologiques induits par l’imitation interculturelle. L’acculturation est donc l’échange de caractéristiques culturelles résultant d’un contact direct et continu entre différents groupes culturels. L’un ou les deux groupes peuvent modifier leurs modèles culturels d’origine, mais les deux groupes restent distincts.

Dans la définition traditionnelle du terme, l’acculturation est le processus d’acquisition d’aspects d’une culture étrangère par un individu ou un groupe de personnes nées dans une sphère culturelle différente. De nouvelles applications du terme concernent les sociétés multiculturelles modernes, où un enfant d’une famille immigrée peut être encouragé à acculturer à la fois la culture du lieu où il vit et sa culture ancestrale, qui peuvent toutes deux être considérées comme « étrangères », mais qui font en fait partie intégrante du développement de l’enfant . Selon cette nouvelle définition du terme, le processus d’acculturation peut se dérouler soit au niveau du groupe, soit au niveau individuel.

Il faut cependant différencier ce terme de celui d’ enculturation, qui s’applique lorsque des nourrissons ou de très jeunes enfants naissent dans une nouvelle culture et l’apprennent simplement comme si elle leur appartenait. Une telle enculturation peut également être appelée socialisation .

Acculturation au niveau du groupe

Au niveau du groupe, le processus d’acculturation peut être considéré comme une assimilation massive de traits d’une autre culture, les incorporant comme partie intégrante de sa propre culture. Ce processus se produit généralement lorsqu’une culture étrangère est perçue comme plus avancée, que ce soit sur le plan technologique ou dans un autre sens, que la culture d’origine. Par exemple, la langue écrite chinoise Hanzi a été reprise, avec divers degrés de modification, par des endroits qui n’avaient jusqu’alors aucune trace écrite : au Japon sous le nom de Kanji , en Corée sous le nom de Hanja et au Vietnam sous le nom de Chu Nom. En outre, le vocabulaire chinois a également été repris et adopté, par exemple dans la famille de langues CJKV de l’informatique .

Dans des situations de contact permanent, les cultures ont échangé et mélangé des aliments , de la musique , des danses , des vêtements , des outils et des technologies . Le résultat d’une interaction culturelle au niveau du groupe peut être observé dans l’exemple des langues « pidgin » . Le « pidgin » est une langue mixte qui s’est développée pour aider les membres de différentes cultures à communiquer entre eux, généralement dans des situations impliquant le commerce ou le colonialisme . L’anglais pidgin, par exemple, est une forme simplifiée de l’anglais. Il mélange la grammaire anglaise avec celle d’une langue maternelle et a été utilisé pour la première fois dans les ports chinois. Des pidgins similaires se sont développés en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Afrique de l’Ouest .

Cependant, l’acculturation a parfois des conséquences irréversibles qui portent préjudice à la culture d’accueil. C’est le cas de nombreux peuples autochtones, comme les Premières Nations du Canada , les Amérindiens des États-Unis , les aborigènes de Taïwan et d’Australie , qui ont presque complètement perdu leur culture traditionnelle (en particulier leur langue) et l’ont remplacée par la nouvelle culture dominante. Ces cas préjudiciables sont liés à l’assimilation, qui entraîne la perte de nombreuses caractéristiques de la culture d’origine, voire de toutes. L’assimilation aboutit souvent à l’absorption totale d’une culture minoritaire par une culture dominante, et la région où l’assimilation a lieu est donc parfois qualifiée de « melting-pot ». Deux tendances opposées jouent un rôle dans ce « melting-pot » : l’une s’efforce d’égaliser toutes les cultures et de les mélanger en une seule, et l’autre tend à maintenir l’identité et l’unicité culturelles.

Acculturation au niveau individuel (Transculturation)

La transculturation, ou acculturation individuelle, se produit à une échelle plus réduite et a un impact moins visible. Elle concerne le plus souvent les immigrants de première génération, pour qui la transculturation est plus difficile en raison de l’absence de précédents dans leur famille . La vitesse de la transculturation varie en fonction de l’intérêt et de la motivation du destinataire. Plusieurs types d’acculturation sont possibles à la suite de ce processus :

Assimilation : lorsque l’on désire un contact minimal ou nul avec sa culture d’origine, et que l’on garde des contacts fréquents avec la culture d’accueil.
Intégration : lorsque l’on conserve un fort engagement envers sa culture d’origine, et que l’on a en même temps un fort engagement envers la culture d’accueil.
Séparation : lorsque l’on maintient une forte implication avec la culture d’origine, mais préfère une implication minimale avec la culture d’accueil.
Marginalisation : lorsque l’on ne désire aucun contact ni avec sa culture d’origine ni avec une culture d’accueil.
Transmutation : lorsque l’on décide de s’identifier à une troisième culture, qui est souvent une combinaison de la culture d’origine et d’une culture d’accueil.
Inévitablement, à chaque génération, la culture dominante devient progressivement celle qui est acculturée par les descendants des immigrants.

Un autre effet courant, mais moins durable, de l’acculturation individuelle se produit lorsqu’un voyageur passe un certain temps dans un lieu étranger, loin de sa propre culture. Par exemple, il peut acquérir du vocabulaire régional (surtout si les langues appartiennent à la même famille de langues) ou s’habituer à certaines coutumes et traditions locales.

Stress acculturatif

Après avoir déménagé dans une nouvelle culture, les individus sont confrontés à de nombreux défis : nouvelle langue , coutumes et lois différentes, normes de comportement social distinctes, etc. Faire face à de tels défis entraîne souvent un certain niveau de stress, connu sous le nom de stress d’acculturation. Des recherches ont montré que le stress d’acculturation est un facteur important dans la santé mentale des immigrants, car il augmente le risque de divers problèmes psychologiques. Plusieurs variables sont associées au degré de stress d’acculturation. Plus les différences entre les deux cultures sont grandes, plus le stress est élevé. La raison du déménagement dans la nouvelle culture est un facteur important, tout comme le degré de réceptivité de la société d’accueil.

Mesurer l’acculturation

Différents tests ont été développés pour mesurer le niveau d’acculturation. Hazuda et ses collègues ont développé en 1988 l’un des tests les plus célèbres pour les populations américano-mexicaines aux États-Unis . Leur échelle est basée sur un modèle multidimensionnel qui considère l’acculturation comme un processus impliquant la langue , les croyances , les valeurs et l’assimilation structurelle. Ce modèle théorique considère l’acculturation comme fondée sur l’utilisation de la langue officielle de la culture dominante, la participation aux mêmes croyances et valeurs que la majorité dominante et l’implication dans les structures sociales de cette culture.

Il existe d’autres échelles qui mesurent l’acculturation dans la population latino, comme celles développées par Cuellar et ses collègues en 1980, et par Szapocznik et ses collègues en 1978. L’une des échelles les plus utilisées pour les Afro-Américains a été développée par Snowden et Hines en 1999.

Il existe non seulement une grande variété d’échelles de mesure applicables à diverses cultures , mais aussi de nombreuses théories élaborées par des anthropologues , des psychologues , des sociologues et d’autres spécialistes des sciences sociales pour tenter de comprendre le processus d’acculturation. Rudmin a signalé qu’au moins une centaine de taxonomies des types d’acculturation existaient en 2003. Cependant, il existe peu de consensus entre elles, ni de moyens de comparer les concepts théoriques, et donc aucun modèle complet n’a émergé.

Conclusion

Dans le monde multiculturel dans lequel nous vivons aujourd’hui, l’acculturation est un processus que de plus en plus de gens vivent chaque jour. Le monde étant en train de devenir un « village planétaire », il est plus facile que jamais de se déplacer d’une partie à une autre et de passer d’une culture à une autre. Les migrations humaines massives qui ont eu lieu aux XIXe et XXe siècles, et qui se poursuivent aujourd’hui à plus petite échelle, ont entraîné de plus en plus de cultures en transition. Le tourisme international a favorisé des contacts beaucoup plus étroits entre des personnes de cultures différentes. Grâce à ce flux constant, les gens acquièrent une meilleure connaissance des différentes cultures et, en même temps, une meilleure compréhension des différences culturelles. Les cultures sont reconnues pour leur valeur intrinsèque ainsi que pour leur contribution à la diversité du monde. Les identités interculturelles jouent un rôle important à cet égard, en comblant le fossé entre des cultures autrefois éloignées.

Malheureusement, comme les populations immigrées souffrent souvent de discriminations de la part de la culture dominante, des conflits entre les différentes cultures continuent d’éclater, comme par exemple celui des immigrés africains en France en 2005. Une meilleure compréhension du processus d’acculturation, qui conduit à un meilleur soutien des personnes issues des deux cultures, est essentielle pour parvenir à des relations pacifiques entre tous les peuples du monde.