Abou Bakr As-Siddiq
Abou Bakr As-Siddiq (orthographes alternatives, Aboubakar, Abi Bakr, Abou Bakar ) (vers 573 – 23 août 634) fut le premier des califes musulmans (632-634).
Abou Bakr As-Siddiq fut une figure marquante dans le développement et la survie de l’islam . Il fut responsable de la prévention de l’éclatement de la communauté musulmane après la mort de Mahomet et est considéré par les musulmans sunnites , mais pas par les chiites , comme le plus méritant de tous les premiers compagnons masculins de Mahomet. Son caractère a impressionné même ceux qui étaient très critiques envers Mahomet, les amenant à supposer que Mahomet devait être sincère au moins au début, sinon il n’aurait jamais pu susciter la loyauté d’un homme comme Abou Bakr.
A la mort de Mahomet, Abou Bakr fut choisi comme calife, mais il ne permit jamais à l’autorité ou au pouvoir de le corrompre ou de penser qu’il était lui-même un substitut de Mahomet. A la mort de ce dernier, il déclara à l’assemblée : « Quiconque adore Mahomet, qu’il sache que Mahomet est mort ; mais quiconque adore Dieu, qu’il sache que Dieu est vivant et ne meurt pas » ( Boukhari, volume 5, livre 59, numéro 733). L’unité si précieuse de l’islam, tant au niveau de la foi qu’au sein de la communauté musulmane, fut protégée et sauvegardée par la courte période, bien que très turbulente, d’Abou Bakr en tant que calife. Son califat unifia l’Arabie centrale sous le contrôle de l’islam, préparant la voie à son expansion territoriale ultérieure. Son règne était juste et compatissant, et il considérait tous les musulmans comme égaux. Il est possible que sans le leadership compétent d’Abou Bakr, l’une des plus grandes traditions culturelles et spirituelles du monde n’aurait pas survécu.
Début de la vie
Abou Bakr est né à La Mecque , il était un Quraishite du clan Banu Taim. Selon les premiers historiens musulmans, il était un commerçant prospère, très estimé comme juge, comme interprète des rêves et comme spécialiste des traditions mecquoises. Il était l’une des dernières personnes que l’on aurait pu s’attendre à voir se convertir à la foi prêchée par son parent Mahomet . Pourtant, il fut l’un des premiers convertis à l’islam (peut-être le premier homme converti) et contribua à la conversion de nombreux Quraish et habitants de La Mecque. Il était peut-être plus jeune que Mahomet de trois ans environ, ce qui permet de donner 573 ou 574 de notre ère comme année de naissance.
Appelé à l’origine Abdoul-Ka’ba (« serviteur de la maison de Dieu »), il prit, lors de sa conversion, le nom d’ Abd-Allah (« serviteur de Dieu »). Cependant, il est généralement appelé Abou Bakr (du mot arabe bakr , qui signifie « jeune chameau ») en raison de son intérêt pour l’élevage de chameaux. Les musulmans sunnites l’honorent également sous le nom d’Al-Siddiq (« le véridique » ou « le droit »). Son nom complet était Abd-Allah ibn Abi Quhaafah.
Il fut l’un des compagnons constants de Mahomet et le soutint même lorsque les autres doutaient. Lorsque Mahomet s’enfuit de La Mecque en 622 de l’hégire, Abou Bakr l’accompagna seul. Il est mentionné dans le Coran 9:40 comme « le deuxième des deux ». Abou Bakr était également lié à Mahomet par mariage : sa fille Aïcha épousa Mahomet peu après la migration à Médine. Autrefois homme riche, il était connu pour s’être appauvri en achetant la liberté de plusieurs esclaves musulmans à des maîtres polythéistes. Il accompagna Mahomet dans la plupart de ses campagnes militaires. Il a peut-être été délégué par Mahomet pour diriger le pèlerinage en 632 de notre ère. Pendant la dernière maladie de Mahomet, il demanda à Abou Bakr de diriger les prières (voir Sahih-al-Bukhari, Volume 1, Livre 11, hadith n° 651).
L’ascension vers le califat
Selon certaines traditions, durant la dernière maladie du prophète, Mahomet aurait permis à Abou Bakr de diriger les prières en son absence, ce qui aurait été interprété par beaucoup comme une indication qu’Abou Bakr succéderait à Mahomet. Peu après la mort de Mahomet (8 juin 632), un rassemblement d’éminents Ansar (les aides, les citoyens de Médine qui ont donné refuge aux musulmans en 622) et de certains des Muhajirun (les croyants qui ont émigré avec Mahomet de La Mecque à Médine en 622), à Médine, acclama Abou Bakr comme le nouveau chef musulman ou calife . Il promit immédiatement fidélité à l’héritage de Mahomet, en disant : « Obéissez-moi tant que j’obéis à Dieu et à Son messager (Mohammed, que la paix soit sur lui). Mais si je désobéis à Dieu et à Son messager, vous ne me devez aucune obéissance » (premier discours en tant que calife).
La nomination d’Abou Bakr devint l’objet d’une controverse et la source du premier schisme dans l’islam, entre sunnites et chiites . Les chiites croient que le cousin et gendre de Mahomet, Ali ibn Abi Talib , était son successeur désigné, tandis que les sunnites pensent que Mahomet a délibérément refusé de désigner un successeur, bien que des sources sunnites indiquent que Mahomet l’ait plus ou moins fait (peut-être étaient-elles apocryphes). Un hadith cite Mahomet disant : « Je devrais, après ma mort, suivre la voie d’Abou Bakr et d’Omar » (Hakim, Mustadrak, 3.75). Dans un autre, il semble prédire une détérioration de la gouvernance de la oumma : « Le califat après moi durera certainement trente ans ; après cela, ce sera une monarchie cruelle » (Abou Dawud, Sunna, 8 ; Tirmidhi, Fitan, 48 ; I. Hanbal, 4.273). Les sunnites affirment que Mahomet a adopté la méthode traditionnelle arabe de la choura ou consultation, comme moyen par lequel la communauté choisissait ses dirigeants. Désigner son successeur était le signe de la royauté, ou mulk, que les tribus indépendantes détestaient. Quelle que soit la vérité de l’affaire, Ali a donné sa bay’ah (soumission) formelle à Abou Bakr et à ses deux successeurs. (Les sunnites décrivent cette bay’ah comme enthousiaste, et Ali comme un partisan d’Abou Bakr et d’Omar ; les chiites soutiennent que le soutien d’Ali n’était que de forme, et qu’il s’est effectivement retiré de la vie publique en signe de protestation.) Le schisme entre sunnites et chiites n’a éclaté en guerre ouverte que bien plus tard. De nombreux volumes ont été écrits sur l’affaire de la succession.
Les guerres de Ridda (guerres d’apostasie)
Peu après la succession d’Abou Bakr, des troubles surgirent, menaçant l’unité et la stabilité de la nouvelle communauté et de l’État. Plusieurs tribus arabes du Hedjaz et du Nejd se rebellèrent contre le calife et le nouveau système. Certaines refusèrent de payer la zakat, l’impôt sur les aumônes (2,5 % du revenu disponible), sans toutefois remettre en cause la prophétie de Mahomet. D’autres apostasièrent carrément et retournèrent à leur religion et à leurs traditions préislamiques, qualifiées d’idolâtrie par les musulmans. Les tribus affirmèrent qu’elles s’étaient soumises à Mahomet et qu’avec sa mort, elles étaient à nouveau libres. Abou Bakr insista sur le fait qu’elles ne s’étaient pas simplement soumises à un chef mais avaient rejoint la communauté religieuse musulmane, dont il était le nouveau chef. L’apostasie est un crime capital selon les interprétations traditionnelles de la loi islamique, et Abou Bakr déclara la guerre aux rebelles. Ce fut le début des guerres de Ridda, ou guerres d’apostasie. La guerre la plus acharnée fut celle qui l’opposa à Ibn Habib al-Hanefi, connu sous le nom de « Musailimah le menteur », qui prétendait être un prophète et le véritable successeur de Mahomet. Le général musulman Khalid bin Walid finit par vaincre al-Hanefi à la bataille d’Akraba.
Expéditions vers le nord
Après avoir réprimé les dissensions internes et soumis complètement l’Arabie, Abou Bakr dirigea ses généraux vers les empires byzantin et sassanide (voir Iran ). Khalid bin Walid conquit l’Irak en une seule campagne et une expédition victorieuse en Syrie eut également lieu. Fred Donner, dans son livre The Early Islamic Conquests, soutient que les expéditions « étrangères » d’Abou Bakr n’étaient qu’une extension des guerres de Ridda, dans la mesure où il envoya ses troupes contre les tribus arabes vivant aux frontières du Croissant fertile. Étant donné que les steppes et les déserts sur lesquels parcouraient les tribus arabophones s’étendaient sans interruption du sud de la Syrie jusqu’au Yémen , tout régime politique qui ne contrôlait que la partie sud de la steppe était intrinsèquement peu sûr.
Réputation et conduite
Abou Bakr était connu pour son style de vie simple. En tant que calife, il refusait de s’enrichir grâce à l’argent qui affluait dans le trésor et vivait modestement. Abou Bakr servit initialement sans salaire. Ses partisans insistèrent pour qu’il perçoive une allocation officielle. À sa mort, son testament reversa tous ces paiements au trésor ( Age of Faith, Durant, p. 187). Sir William Muir (1819-1905) le décrivit comme « simple, diligent, sage et impartial » (1924 : 80). Muir, dont le classique Life of Mahomet (1858-1861) était plus positif à l’égard de Mahomet en évoquant sa vie avant l’hégire qu’après cet événement, considérait cela comme une preuve que Mahomet avait initialement été sincère, qu’« il aurait pu gagner la foi et l’amitié d’un homme [Abou Bakr] qui était non seulement sagace et sage, mais tout au long de sa vie simple, cohérent et sincère » (81). Il insista sur le titre de « député du prophète » et réprimanda quiconque omettait le « du prophète ». Il maintint la coutume de Mahomet de traiter tout le monde de manière égale en ce qui concerne la distribution du butin de guerre. Il n’avait ni serviteurs ni gardes. Muir cite comme exemple de la compassion et de l’intérêt d’Abou Bakr pour le bien-être de ses sujets le fait qu’on l’ait un jour trouvé en train d’enquêter sur les « affaires d’une pauvre veuve aveugle ». Il utilisa son pouvoir, dit Muir, « dans l’intérêt de l’islam et du bien du peuple » (81). On dit qu’il était absolument fidèle à la sunnah de Mahomet et qu’il évitait soigneusement toute innovation. Pendant les deux années de son califat, toute l’Arabie centrale était sous contrôle musulman. Il eut quatre épouses, deux au début de sa vie et deux plus tard (peut-être des alliances politiques). En plus d’Aïcha, il eut deux fils et une fille. Il n’eut pas de concubines (voir Muir : 80). Abu Bakr est considéré comme le premier des quatre califes bien guidés (Al-Khulafa-ur-Rashidun). Certains hadith classent les quatre premiers par ordre de mérite, ce qui fait d’Abu Bakr le musulman le plus méritant après le Prophète lui-même. Le credo d’Ahmad bin Hanbali classe les compagnons par « ordre d’excellence », en commençant par Abu Bakr.
Origines du Coran
Certaines traditions sur l’origine du Coran affirment qu’Abou Bakr a joué un rôle important dans la préservation des révélations de Mahomet sous forme écrite. On dit qu’après la victoire durement gagnée sur Musailimah, Omar ibn al-Khattab (le futur calife Omar) vit que de nombreux musulmans qui avaient mémorisé le Coran de la bouche du prophète étaient morts au combat. Omar demanda à Abou Bakr de superviser la collecte des révélations. Une fois terminée, la transcription fut déposée chez Hafsa bint Omar, fille d’Omar et l’une des épouses de Mahomet. Plus tard, elle devint la base du texte définitif du Coran d’Othman ibn Affan. Cependant, d’autres historiens attribuent à Othman le mérite principal de la collecte et de la préservation du Coran. Les chiites réfutent catégoriquement l’idée qu’Abou Bakr ou Omar aient eu quelque chose à voir avec la collecte ou la préservation du Coran.
Mort d’Abou Bakr
Abou Bakr mourut le 23 août 634 à Médine. Peu avant sa mort (que certaines traditions attribuent à un empoisonnement, d’autres à des causes naturelles), il exhorta la communauté musulmane à accepter Omar ibn al-Khattab comme successeur. La communauté accepta cette proposition sans incident grave.
(Cette succession est également sujette à controverse ; les musulmans chiites estiment que le leadership aurait dû être assumé par Ali ibn Abu Talib, sans aucun recours à la choura. )
Abou Bakr est enterré dans la mosquée Masjid al Nabawi à Médine, aux côtés de Mahomet et d’Omar ibn al-Khattab.
Abou Bakr a-t-il été le premier homme à adopter l’Islam ?
Les érudits musulmans s’accordent à dire que la première femme à adopter l’islam fut Khadijah , la première épouse de Mahomet. Cependant, il existe un désaccord sur la question de savoir si Ali ibn Talib ou Abu Bakr fut le premier homme à se convertir. De nombreux musulmans apprennent seulement qu’« Abu Bakr fut le premier homme adulte et Ali le premier garçon ». Cela permet de passer sous silence la difficulté. L’une des premières sources de l’histoire de l’islam est un ouvrage appelé Sirat Rasulallah, d’ Ibn Ishaq , connu uniquement par des extraits cités par Ibn Hisham et Tabari. Ibn Ishaq raconte deux histoires sur la conversion d’Abu Bakr et d’Ali. L’une d’entre elles place Abu Bakr en premier dans le temps, l’autre Ali. Étant donné que le schisme entre sunnites et chiites se durcissait juste au moment où Ibn Ishaq écrivait, il semble prévisible que deux histoires soient courantes : l’une chiite, mettant Ali en premier, et l’autre sunnite, mettant Abu Bakr en premier. Sans autre preuve, il est impossible de dire laquelle des histoires est correcte.
Il convient de noter que même si c’est une question urgente du point de vue chiite, la plupart des sunnites considèrent que les deux sont de grands hommes et que la question de la priorité est mineure.
Le point de vue chiite sur Abou Bakr
Les chiites croient qu’Abou Bakr, loin d’être un musulman pieux, sage et humble, était un comploteur qui s’est emparé de l’État islamique pour lui-même, destituant l’héritier légitime, Ali. Ils croient qu’Abou Bakr et Omar ont persécuté Ali, sa famille et ses partisans, et ce faisant, ont causé la mort de l’épouse d’Ali, Fatimah Zahra (qui était la fille de Mahomet) et de son enfant à naître, Al Muhsin.
