Abhidharma

Abhidharma ( sanskrit ) ou Abhidhamma (Pāli) est une catégorie d’ écritures bouddhistes et les idées contenues et basées sur celles-ci, qui tentent d’utiliser les enseignements bouddhistes pour développer une ontologie et des théories de la conscience bouddhistes dans le cadre de la théorie du salut. Il donne une analyse très détaillée des principes d’existence et du mécanisme de l’esprit. En Occident, l’Abhidharma est généralement considéré comme le noyau de ce que l’on appelle la « psychologie bouddhiste ».

Historiquement, l’Abhidharma a commencé comme une élaboration des enseignements des sutras (suttas), mais a ensuite développé des doctrines indépendantes.

La traduction littérale du terme Abhidharma n’est pas claire. Deux possibilités sont : 1) abhi – supérieur ou spécial + dharma – enseignement, philosophie, faisant ainsi d’Abhidharma les « enseignements supérieurs », ou 2) abhi – à propos du + dharma de l’enseignement, le traduisant plutôt par « à propos de l’enseignement » ou même « méta-enseignement ».

Parmi les textes de l’Abhidharma, l’Abhidharma-kosa de Vasubandhu était largement respecté et utilisé par les écoles du bouddhisme Mahayana en Inde, au Tibet, en Chine, en Corée et au Japon.

Origines

De nombreux érudits pensent généralement que l’Abhidharma est apparu après l’époque du Bouddha, car la croissance des centres monastiques et le soutien à la sangha bouddhiste ont fourni les ressources et l’expertise nécessaires pour analyser systématiquement les premiers enseignements. Cependant, certains érudits pensent que l’Abhidharma représente une expansion d’un ensemble d’enseignements et de catégorisations qui ont été utilisés au cours de la première période du bouddhisme et qui ont ensuite été développés et élaborés.

Traditionnellement, les bouddhistes Theravada soutiennent que l’Abhidharma n’était pas un ajout ultérieur à la tradition, mais représentait plutôt la première compréhension originale des enseignements du Bouddha. Selon la légende, peu de temps après son réveil, le Bouddha passa plusieurs jours en méditation, durant lesquels il formula l’Abhidharma. Plus tard, il se rendit dans le royaume céleste et enseigna l’Abhidhamma aux êtres divins qui y habitaient, y compris sa défunte mère Mahāmāyā, qui s’était réincarnée en être céleste. La tradition veut que le contenu des enseignements donnés dans le royaume céleste soit lié au moine Śāriputra, qui les a transmis. L’Abhidharma est ainsi présenté comme une forme pure et non diluée de l’enseignement qui était trop difficile à comprendre pour la plupart des pratiquants de l’époque du Bouddha. Au lieu de cela, le Bouddha enseignait selon la méthode décrite dans les différents suttas, donnant des enseignements appropriés et immédiatement applicables à mesure que chaque situation se présentait, plutôt que de tenter d’exposer l’Abhidhamma dans toute sa complexité et son intégralité. Il existe donc une similitude entre les traditions de l’Adhidharma et celles du Mahayana, qui se prétendaient également trop difficiles pour les personnes vivant à l’époque du Bouddha.

De nombreuses traditions Abhidharma apparemment indépendantes sont apparues en Inde , à peu près entre le deuxième ou troisième siècle avant notre ère et le cinquième siècle de notre ère. Le pèlerin chinois du septième siècle, Xuanzang, aurait rassemblé des textes Abhidharma de sept traditions différentes. À l’ère moderne, seuls les Abhidharmas des Sarvastivadins et des Theravadins ont survécu intacts, chacun composé de sept livres, avec l’ajout du Sariputra Abhidharma. Le Theravada Abhidharma, l’Abhidhamma Pitaka, est conservé en pali, tandis que le Sarvastivadin Abhidharma est pour l’essentiel conservé uniquement en chinois – les textes originaux (probablement sanskrits ) ayant été perdus, bien que certains textes tibétains existent encore. Un petit nombre d’autres textes de l’Abhidharma d’origine inconnue sont conservés en traduction dans le canon chinois. Ces différentes traditions présentent certaines similitudes, suggérant soit une interaction entre les groupes, soit un terrain d’entente antérieur à la séparation des écoles.

Theravada Abhidhamma

L’ Abhidhamma Pitaka est le troisième pitaka, ou panier, du Tipitaka (sanskrit : Tripiṭaka), le canon de l’ école bouddhique Theravada . Il se compose des sept sections décrites ci-dessous.

Dhammasangani (« Énumération des facteurs ») – Décrit les phénomènes fondamentaux ou dhamma qui constituent l’expérience humaine.
Vibhanga (« Analyse ») – Une analyse de divers sujets par diverses méthodes, y compris le catéchisme utilisant des éléments du Dhamma Sangani.
Dhatukatha (« Discussion des éléments ») – Quelques interrelations entre divers éléments des deux premiers livres, formulées sous forme d’ensembles de questions et de réponses.
Puggalapannatti (« Descriptions d’individus ») – Une énumération des qualités de certains « types de personnalité » différents. On pensait que ces types étaient utiles pour formuler des enseignements auxquels un individu réagirait positivement.
Kathavatthu (« Points de controverse ») – Un recueil de débats sur des points de doctrine, traditionnellement censés avoir été compilés par Moggaliputta Tissa lors du Conseil bouddhiste parrainé par le roi Ashoka , qui a eu lieu au troisième siècle avant notre ère.
Yamaka (« Les paires ») – Traite diverses questions relatives aux interrelations au sein de diverses listes d’éléments ; ici les éléments appartiennent à la même liste, alors que dans le Dhātu Kathā ils sont dans des listes différentes.
Patthana (« Conditions fondamentales » ou « Relations ») – Les lois d’interaction par lesquelles opère le dhamma décrit dans le Dhamma Sangani.
Le Theravada Abhidhamma, comme le reste du Tipitaka, a été transmis oralement jusqu’au siècle dernier avant notre ère. En raison des famines et des guerres constantes, les moines chargés d’enregistrer la tradition orale ont estimé qu’il y avait un risque de perte de parties du canon. Avec le reste du Canon, l’Abhidharma pitaka fut écrit pour la première fois. Ceux-ci ont tous été publiés en pali romanisé par la Pali Text Society, et la plupart ont également été traduits en anglais . Certains érudits datent ces œuvres d’environ 400 avant notre ère à environ 250 avant notre ère , la première étant la plus ancienne et la cinquième la plus récente des sept. Des textes post-canoniques supplémentaires composés au cours des siècles suivants ont tenté de clarifier davantage l’analyse présentée dans les textes de l’Abhidhamma. Les textes les plus connus sont le Visuddhimagga de Buddhaghosa et l’Abhidhammatthasangaha d’Anuruddha.

Les premiers traducteurs occidentaux du canon pāli ont trouvé l’Abhidhamma Pitaka la moins intéressante des trois sections du Tipiṭaka et, par conséquent, cet aspect important de la philosophie bouddhiste a été rarement étudié en Occident jusqu’à la seconde moitié du XXe siècle. Caroline Rhys Davids, érudite pali et épouse du fondateur de la Pali Text Society, TW Rhys Davids, a décrit les dix chapitres du Yamaka comme « dix vallées d’os secs ».  L’intérêt pour l’Abhidhamma s’est accru en Occident à mesure que de meilleures études sur la philosophie bouddhiste ont progressivement révélé davantage d’informations sur ses origines et sa signification.

Au sein de la tradition Theravada, l’importance de l’Abhidhamma a varié considérablement d’un pays à l’autre, la Birmanie ( Myanmar ) mettant le plus l’accent sur l’étude de l’Abhidhamma.

Sarvastivada Abhidharma

Le Sarvastivada Abhidharma se compose également de sept textes. Cependant, la comparaison du contenu des textes Sarvastivada avec celui du Theravada Abhidhamma révèle qu’il est peu probable que cela indique qu’une tradition textuelle provienne de l’autre. En particulier, le Theravada Abhidharma contient deux textes (le Katha Vatthu et le Puggala Pannatti ) que certains considèrent comme totalement déplacés dans une collection d’Abhidharma.

Les textes du Sarvāstivādin Abhidharma sont :

• Sanguiparyaya (« Discours sur le rassemblement »)
• Dharmaskandha (« Agrégation des Dharmas »)
• Prajnaptisastra (« Traité sur les désignations »)
• Dhatukaya (« Corps des éléments »)
• Vijnanakaya (« Corps de conscience »)
• Prakaranapada (« Exposition »)
• Jnanaprasthana (« Fondement de la connaissance »)

Viennent ensuite les textes qui sont devenus l’autorité des Vaibhasikas, l’Orthodoxie Kasmiri Sarvastivada :

• Mahavibhasa (« Grand commentaire » sur le Jnanaprasthana)
  Peu de recherches en anglais ont été faites dans ces textes.

Abhidharma d’Asie de l’Est et tibétain

Dans les traditions dérivées du bouddhisme sanskrit , comme le tibétain, le chinois et le japonais, les deux principaux textes de l’Abhidharma sont l’Abhidharma Samuccaya (Recueil des connaissances supérieures) d’Asanga, qui est une des premières œuvres de Yogacara , et l’Abhidharma-kosa ou Abhidharmakosha (Trésor de la sagesse) de Vasubandhu. Higher Knowledge), qui est un résumé du Mahavibhasa de la tradition Sarvastivada, avec l’ajout de diverses perspectives Sautrantika et Vaibhajyavada.

Il s’agit de deux œuvres indiennes écrites vers le quatrième ou cinquième siècle de notre ère et qui existent dans des traductions chinoises, japonaises et tibétaines, ainsi qu’en sanskrit .

L’Abhidharma-kosa est considéré comme Vaibhasika/Sautrantika.

L’Abhidharma Samuccaya est le Mahayana Yogacara .

Abhidharma-kosa
Abhidharma-kośa (le recueil d’Abhidharma ou Trésor de la connaissance supérieure) est un texte clé en vers écrit en sanskrit par Vasubandhu. Il résume les principes de Sarvāstivādin en huit chapitres avec un total d’environ 600 versets. Le texte était largement respecté et utilisé par les écoles du bouddhisme Mahayana en Inde, au Tibet et en Extrême-Orient.

Vasubandhu a écrit un commentaire sur son propre ouvrage, appelé Abhidharma-kośa-bhāsya . Dans ce document, il critique les interprétations des Sarvāstivādins et d’autres des principes qu’il a présentés dans cet ouvrage. Ce commentaire comprend un chapitre supplémentaire en prose réfutant l’idée de « personne » (pudgala) privilégiée par certains bouddhistes. Cependant, plus tard, le maître Sarvāstivādin, Samghabhadra, considéra qu’il avait déformé leur école dans le processus, et désigna à ce stade Vasubandhu comme un Sautrantika (défenseur des sutras, plutôt que comme un défenseur de l’ Abhidharma ).

L’ Abhidharma-kośa et son commentaire comprennent les chapitres suivants :

• Le Dhātus
• Les Indriyas
• Le monde
• Karma
• Les souillures latentes
• Le chemin et les saints
• Les Connaissances
• Les absorptions
• Réfutation du Pudgala

Des traductions anciennes de l’Abhidharma-kośa ont été réalisées en chinois par Paramārtha (564-567 CE ) et par Xuán Zàng (651-654 CE ). D’autres traductions et commentaires existent dans les traductions en tibétain, chinois et mongol, et des traductions modernes ont été réalisées en anglais, français et russe.